Puede que no le sorprenda, pero las plantas de caucho (Ficus elastica) son más populares que nunca. Durante mucho tiempo, un elemento básico en las colecciones de plantas de interior de muchas personas, los árboles de caucho son piezas de exhibición confiables, de rápido crecimiento y hermosas para el hogar. Debido a que hay muchas variedades de árboles de caucho, ¿cómo distingue entre ellos y elige el adecuado para su hogar?
Hay muchas variedades diferentes de plantas de árboles de caucho, siendo las más comunes Robusta y Decora de hojas verdes. Si bien todos los árboles de caucho son similares en forma, crecimiento y cuidado, puede elegir variedades que difieran en forma, altura y color de las hojas.
La planta del árbol de goma tuvo su primer pico real de popularidad en las décadas de 1950 y 1960, cuando los cultivares de interior se volvieron más disponibles y la gente buscaba plantas estructurales agradables que coincidieran con sus vibraciones modernas de mediados de siglo. Hoy en día, mientras el árbol de caucho experimenta una especie de renacimiento, la gente tiene más variedades que nunca para elegir, desde variedades clásicas de hojas verdes hasta variedades abigarradas, burdeos o enanas. En este artículo, me refiero a las similitudes de todas las diferentes plantas de árboles de caucho y describo las variedades comunes y lo que las hace únicas.
Clasificación cientifica
Las plantas de árboles de caucho son parte de la familia Ficus, que contiene alrededor de 850 especies diferentes de árboles, higos fructíferos y plantas de interior, incluido el favorito de todos, el higo de hoja de violín. Específicamente, las variedades de árboles de caucho pertenecen a la especie Ficus elastica.
Los árboles de caucho silvestres son nativos del sur y sureste de Asia y crecen muy altos, típicamente hasta 130 pies. Una vez utilizados en la producción de caucho debido al látex en la savia del árbol, los árboles de caucho silvestres ahora a menudo se pasan por alto por una variedad brasileña más lucrativa que es más fácil de cosechar.
Los árboles de caucho ornamentales se han cultivado durante muchos años para que se mantengan en tamaños manejables dentro de su hogar. A medida que más y más personas comenzaron a tener árboles de caucho en sus colecciones de plantas, muchas más variedades se pusieron a la venta, para deleite de los mayores fanáticos de la planta.
Cuidado básico del árbol de caucho
Aunque todas las diferentes variedades de árboles de goma tienen sus propios atributos únicos, todas son similares en el sentido de que sus necesidades básicas son esencialmente las mismas. Ya sea que su planta sea grande o pequeña, de hojas verdes o abigarrada, una variedad regular o enana, la forma en que cuide la planta será prácticamente la misma en todos los ámbitos.
Agua
A los árboles de caucho les gusta el suelo constantemente húmedo, pero nunca encharcado. Debe regar su planta a fondo cuando note que la pulgada superior del suelo se ha secado, permitiendo que el exceso de agua se drene de la maceta. Si vive en un clima bastante seco, considere también rociar las hojas de su árbol de caucho o agregar un humidificador para mantener más alta la humedad alrededor de la planta.
Esté atento a las hojas caídas o al crecimiento lento, ya que estos son signos de falta de agua. Las hojas amarillentas que se caen son indicadores claros de riego excesivo, por lo que se deben tomar medidas para remediar sus hábitos de riego.
Además, asegúrese de tener en cuenta la temporada. La mayoría de los árboles de caucho no requieren tanta agua en invierno como durante su temporada de crecimiento (principios de la primavera hasta el otoño).
Luz
A los árboles de caucho les encanta la luz brillante e indirecta, por lo que lo que buscas es un lugar junto a una ventana con una cortina transparente o una exposición al sur que esté fuera de la luz solar directa. Asegúrese de controlar el lugar elegido durante todo el día para asegurarse de que la luz solar directa no invada la planta, ya que puede quemar las hojas.
Si tiene una variedad abigarrada de árbol de caucho, querrá prestar más atención a su ubicación, ya que se necesita mucha luz indirecta brillante para que la planta produzca su patrón de hojas abigarradas. Las plantas con muy poca luz volverán lentamente a una hoja de color sólido con el tiempo.
Suelo
Para ayudar a lograr el nivel de humedad ideal para los árboles de caucho, querrá asegurarse de que estén plantados en un suelo bien drenado. Por lo general, esto significa agregar turba o perlita adicional a una tierra para macetas de calidad para lograr una mezcla que retenga la humedad pero que no permita que las raíces de la planta permanezcan en agua estancada por mucho tiempo.
Poda
Un árbol de caucho típico puede alcanzar fácilmente seis pies de altura o más en el transcurso de algunas temporadas de crecimiento. Se consideran de rápido crecimiento y no requieren mucha poda.
Dicho esto, debe esperar recortar y dar forma a su planta de vez en cuando para mantener una apariencia agradable. Principalmente, estarás recortando las hojas muertas o moribundas. Si una rama se está torciendo o se está volviendo rebelde, es aceptable un recorte duro hacia el tronco.
Sin embargo, ten en cuenta que donde sea que hagas un corte, la rama se partirá, así que no cortes la parte superior de las plantas hasta que hayan alcanzado la altura deseada. Esto puede ser útil desde el principio si desea dar forma a su árbol de caucho para que esté más lleno, con más ramas que se extienden hacia arriba a medida que crece la planta.
Variedades de árboles de caucho
Como mencioné anteriormente, a medida que las plantas de árboles de caucho han seguido creciendo en popularidad, se han cultivado más y más variedades. A continuación, he tratado de resumir las variedades más comunes y populares y señalar lo que las hace únicas.
‘Robusto’
Uno de los árboles de caucho más comunes, Robusta es fácilmente identificable por su color verde brillante y sus hojas anchas. “Robusta” se refiere a la naturaleza más robusta y resistente de la planta sobre las variedades anteriores. Esta variedad crecerá alta, si la dejas, así que asegúrate de recortarla de vez en cuando para mantener la altura que deseas.
‘Decora’
Otra variedad de hojas verdes, Decora, tiene hojas brillantes de color verde muy oscuro que a veces se describen como «cuerosas». Las hojas son ligeramente más estrechas que las de Robusta. Aunque algunas fuentes afirman que esta es una versión más compacta, he visto muchos casos en los que las plantas Decora alcanzan más de seis pies de altura.
‘Borgoña’
Como sugiere su nombre, esta variedad es conocida por sus hojas de color verde rojizo oscuro. El truco de esta variedad es que las hojas de color rojo oscuro (a veces casi negras) solo aparecen cuando la planta recibe mucha luz solar indirecta. Si bien puede tolerar condiciones de poca luz, si se deja demasiado tiempo, las hojas a menudo se desvanecerán y se volverán verdes. Borgoña es muy similar en altura y porte a Robusta y Decora.
Borgoña también se promociona para manejar temperaturas más frías mejor que otras variedades, pero aún así sugeriría mantener la planta por encima de los 50 ° F en todo momento. Esta variedad también puede ser conocida como ‘Black Prince’.
‘Variegata’
Esta variedad abigarrada común de árbol de caucho tiene una apariencia clásica de mosaico verde y amarillo con una vena central de la hoja ligeramente roja. Aunque no se queda atrás en el departamento de crecimiento, esta variedad parece menos vigorosa que las variedades de hojas verdes anteriores.
‘Doescheri’
‘Doescheri’ es una variedad abigarrada que tiene hojas de color verde oscuro con manchas grises y márgenes de hojas de color blanco cremoso. Esta es otra variedad que puede soportar temperaturas más frías, pero, de nuevo, no la recomiendo. Si se encuentra en un clima donde los árboles de caucho se pueden plantar en el exterior, esta podría ser una buena variedad para elegir debido a ese atributo.
‘Rubí’
Esta variedad súper atractiva tiene una hoja tricolor y abigarrada compuesta de verde, blanco y rosa neón. Similar en tamaño y forma a la mayoría de las otras variedades, Ruby es otra que requiere una luz adecuada para mantener los colores variados que se muestran fuertes. Asegúrese de que esta planta obtenga un lugar privilegiado en su hogar lleno de luz indirecta.
‘Tricolor’
Tricolor es una variedad abigarrada bastante ordenada de árbol de caucho, en la que emerge un nuevo crecimiento con un tono rosado rosado, que se desvanece lentamente a verde oscuro con manchas gris verdosas y márgenes blancos. Esta es otra variedad que requiere una iluminación adecuada para que realmente se muestre la coloración.
‘Tineke’
Esta interesante variedad abigarrada tiene hojas de color verde oscuro con manchas de color blanco y burdeos o rosa que a menudo superan una buena parte de la hoja cuando las condiciones de iluminación son adecuadas. Si desea una variedad de hojas única que a menudo sea más pronunciada, esta variedad es para usted.
Considerada la variedad ‘enana’ de Rubber Tree, Tineke se promociona como la variedad de crecimiento más restringido para espacios más pequeños. Investigué mucho en este hecho y no he podido verificar qué tan grande es, pero he visto estimaciones en cualquier lugar de 2 a 8 pies de altura. Trataría esta variedad como cualquier otra y confiaría en la poda estratégica para mantener su tamaño.
Pensamientos finales
Las plantas de árboles de caucho vienen en muchos colores y patrones distintivos, por lo que sea cual sea su estilo, seguramente encontrará uno que se adapte a su hogar. Recuerde, su cuidado básico es esencialmente el mismo, independientemente de la variedad, ¡así que no tenga miedo de mezclar y combinar!