Título: La mejor esperanza de la naturaleza: un nuevo enfoque para la conservación que comienza en su jardín
Autor: Douglas W. Tallamy
Editor: Timber Press
El libro de 2015 de Doug Tallamy y Rick Darke, El paisaje vivo, fue un trabajo seminal sobre la importancia de restaurar la biodiversidad en nuestros paisajes locales. En él, hicieron un llamado a los propietarios para que creen jardines más grandes con especies nativas, eliminen las especies invasoras y reduzcan el tamaño de sus jardines. En La mejor esperanza de la naturaleza, Tallamy continúa con su argumento de que la obsesión de Estados Unidos con los céspedes bien definidos y las plantas no autóctonas está destruyendo los ecosistemas regionales de los que dependen las plantas, los insectos, los animales y los seres humanos. La solución que propone es un Parque Nacional de cosecha propia.
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El césped (césped) ha reemplazado a diversas comunidades de plantas nativas en todo el país en más de 40 MILLONES de acres, un área del tamaño de Nueva Inglaterra, y estamos agregando 500 millas cuadradas de césped a los EE. UU. cada año.La mejor esperanza de la naturaleza
Estados Unidos está perdiendo su biodiversidad. Donde una vez hubo robles, arces y abedules nativos, y debajo de ellos, plantas que evolucionaron junto con aves, insectos y mamíferos durante miles de años, ahora aparece una extensión de césped empapado de pesticidas y fertilizantes, que admite exactamente cero especies. En el este de los EE. UU., el paisaje de un propietario típico es 90% de césped y contiene solo el 10% de la biomasa de árboles que contenía la misma propiedad antes de que se construyera la casa. En el jardín típico de esa casa, la selección de plantas generalmente se basa en su valor decorativo y lo que plantan las casas circundantes. Por lo general, el 80 % de esos árboles, arbustos y flores se originaron en Asia, Europa o América del Sur y no pueden sustentar el complejo y delicado ecosistema y la red trófica que prosperó en esa tierra durante milenios antes de que se construyera la casa.
¿Por qué son importantes las plantas autóctonas en tu jardín?
Usted puede preguntarse ¿Por qué son importantes las plantas nativas? Como muchos jardineros, ignoraba relativamente su importancia cuando comencé a trabajar en el jardín hace años. Supuse que una abeja es una abeja, una flor es una flor y las abejas pueden encontrar néctar en cualquier flor que lo produzca. Desafortunadamente, el ecosistema no funciona de esa manera, en detrimento de mis abejas locales.
Doug Tallamy, profesor del Departamento de Entomología y Ecología de la Vida Silvestre de la Universidad de Delaware, escribe que ciertas abejas y otros insectos han evolucionado con especies específicas de plantas como fuente de alimento; estas se denominan «relaciones especializadas» y son muy común en la naturaleza. Un gran ejemplo de una relación especializada es la mariposa monarca y el algodoncillo. Según Tallamy, el algodoncillo protege sus tejidos con glucósidos cardíacos, un compuesto que envenena a la mayoría de los insectos. Pero las monarcas han desarrollado enzimas que hacen que los glucósidos cardíacos sean digeribles y también han desarrollado un mecanismo para almacenar estos compuestos en sus alas y sangre, lo que hace que las mariposas sean increíblemente desagradables para los depredadores. Las monarcas no pueden obtener estos compuestos de ninguna otra planta. Debido a esta relación, las monarcas solo ponen huevos en algodoncillo y, como orugas, comen las hojas de algodoncillo y absorben compuestos que advierten a los depredadores. Por lo tanto, si el algodoncillo desaparece, también lo harán las monarcas.
Las orugas y otros insectos inmaduros son máquinas devoradoras; algunas especies aumentan su masa 72.000 veces cuando alcanzan su tamaño completo. Debido a que las orugas necesariamente ingieren disuasivos químicos con cada bocado, existe una enorme presión de selección para restringir la alimentación a las especies de plantas que pueden comer sin efectos nocivos graves. Por lo tanto, una polilla hembra embarazada intenta poner huevos solo en plantas con defensas químicas que sus orugas recién nacidas pueden desarmar.La mejor esperanza de la naturaleza
La misma relación especializada se aplica a muchas orugas que dependen de árboles específicos durante todo su ciclo de vida. Por encima de las orugas en la cadena alimentaria (una red alimentaria, en realidad) viven las aves que se dan un festín implacable con esas orugas para alimentar a sus crías, y por encima de las aves están los mamíferos y las aves más grandes que comen las aves más pequeñas y los huevos de las aves, y así en. Cuando elimina las plantas o los árboles que albergan estos insectos, orugas y abejas, el equilibrio de la red alimentaria cambia y el ecosistema local cambia. Si las plantas no están cerca para sostener a los insectos, las aves no anidarán allí para reproducirse y los mamíferos, a su vez, no se instalarán para cazar las aves (como nosotros, quieren vivir donde la comida es fácil). para obtener). Mucho peor, varias de esas especies morirán o se extinguirán por falta de alimento y refugio.
Las plantas no nativas no solo reducen a menudo la cantidad de especies en el ecosistema, sino que siempre reducen la cantidad de especies que interactúan… Las especies introducidas ocupan espacio en un ecosistema, espacio que una vez estuvo ocupado por especies nativas que contribuyen, pero no han sido presente durante las miles de generaciones necesarias para formar las relaciones especializadas que hacen funcionar los ecosistemas.La mejor esperanza de la naturaleza
La solución es un Parque Nacional de cosecha propia
Pero no todo está perdido, según Tallamy. Propone que todos los jardineros (y, con suerte, todos los propietarios de viviendas) contribuyan a un «Parque Nacional de cosecha propia»: jardines y césped plantados con árboles y arbustos autóctonos que, cuando se entrelazan en vecindarios, pueblos y ciudades, pueden crear caminos para apoyar la biodiversidad única de cada región. . Y no es tan difícil de hacer: cuando tome la decisión de plantar un árbol, arbusto o flor, elija especies que sean nativas de su región, a las que puede acceder en la Federación Nacional de Vida Silvestre. Si, como yo, arrancas la mayoría de tus plantas no nativas (lo siento, Doug, no puedo separarme de mis hortensias) y las reemplazas con nativas, mucho mejor.
¿La recompensa para el jardinero? Eso es fácil. Los pájaros regresan a su jardín y comen las plagas de insectos. Más insectos polinizadores aumentan la producción de frutas y verduras en su huerto. Más flores en flor. Más belleza, más comida, más equilibrio, más vida.