Por el autor invitado Sean Barker.
¿Qué es un politúnel?
Un túnel de polietileno es una estructura semicircular similar a un invernadero hecha con marcos resistentes de acero, PVC o madera. Están cubiertos con láminas de plástico duraderas generalmente hechas de polietileno (de ahí el «poli») y se pueden construir en una variedad de anchos y largos. Los jardineros usan pequeños túneles de polietileno para extender las temporadas de crecimiento de frutas, verduras y otras plantas, para proteger las plantas del clima extremo y para cultivar plantas que de otro modo no podrían crecer en su clima. En las granjas, también se utilizan para albergar animales y almacenar equipos, ¡incluso se sabe que la gente los usa como hangares para aviones!
¿Por qué debería usar un politúnel?
Hay muchos beneficios que ofrece un politúnel a los jardineros de todos los niveles.
- Temporada de crecimiento más larga – Los túneles de polietileno pueden potencialmente extender la temporada de crecimiento por 6 semanas en cualquier extremo. Esto significa que puede cultivar sus frutas y verduras favoritas más temprano o más tarde en la temporada.
- Cosechas más grandes – Los cultivos que se cultivan en politúneles tienen el potencial de ser más grandes que los cultivos que se cultivan en un jardín abierto.
- Perfecto para iniciar cultivos – Incluso si prefiere cultivar sus cultivos en suelo abierto, un túnel de polietileno puede ser perfecto para que las plántulas comiencen en un ambiente seguro y con temperatura controlada.
- Protección contra plagas – Ofrecen una capa vital de protección que mantiene a las plántulas a salvo de pájaros hambrientos, ardillas, ciervos y otros animales salvajes.
- Protección contra el calor y control ambiental – Puede controlar todos los aspectos del entorno de cultivo, incluida la temperatura, la humedad y la ventilación.
- Construcción conveniente – Son más rápidos de construir que las estructuras permanentes y pueden diseñarse según sus especificaciones de tamaño exacto.
- Adaptabilidad – Son relativamente fáciles de ampliar, mover y adaptar a las necesidades cambiantes.
- Relación calidad-precio – Son más baratos de construir y mantener que los invernaderos: en promedio, los túneles de polietileno tienen un costo más bajo por metro cuadrado.
¿Qué se puede cultivar en un politúnel?
¡Prácticamente cualquier cosa! Las únicas plantas para las que recomendaríamos no usar un túnel de plástico son los árboles frutales (que pueden crecer más que el túnel) y las plantas con espinas, ya que podrían dañar la cubierta.
Empezando
La forma más fácil de comenzar con la jardinería de túneles de polietileno es construir su propio túnel de polietileno pequeño. Si solo tiene un espacio pequeño o aún no está listo para comprometerse, puede obtener ‘mini túneles de polietileno’. Un mini túnel de polietileno es un túnel de 4 pies de ancho que requiere un montaje y mantenimiento mínimos, pero ofrece la mayoría de los mismos beneficios que un túnel de polietileno de tamaño completo. Puede usarlos para proteger nuevos cultivos mientras están en la etapa de plántula o para proteger los cultivos de primavera de las heladas.
Cómo construir tu propio politúnel
Si ha decidido construir su propio politúnel, es importante que sepa cómo hacerlo correctamente. Muchas personas optan por construir su propio politúnel como un proyecto de bricolaje, ya que es la actividad perfecta para un fin de semana soleado y seco. Si no está muy seguro de sus habilidades de bricolaje, puede contratar a profesionales para que lo hagan por usted.
Lo que necesitarás
La forma más confiable de construir un politúnel es comprar un kit en línea. Un kit contiene todo lo necesario y materiales optimizados para el cultivo de plantas. Intenta conseguir la ayuda de 3 o 4 amigos para que te ayuden a construirlo.
Materiales
Un kit de túnel de polietileno confiable incluye:
- Armazones y herrajes de aluminio, PVC o acero
- Cimientos: puede obtener diferentes opciones para suelo, hormigón y madera, dependiendo de dónde lo esté construyendo.
- Riel base de madera o aluminio
- Marcos de las puertas
- puerta/s
- Lámina/cubierta de polietileno
- Ventilación
- Cinta anti-puntos calientes
- Extras adicionales, como barras de cultivo y abrazaderas de soporte para cestas colgantes, o suspensión de cañas y cultivos dentro de su túnel
Herramientas
- Pala
- Cuchillo afilado
- Sierra de madera
- Taladro a batería
- Destornillador
- Juego de llaves
- linea de cuerda
- Nivel espiritual
- Rotulador
preparando el terreno
Elija un área que esté nivelada, firme y seca.
- Checa el clima. Debe reservar 2 días secos para construir su politúnel.
- Decide dónde construir. Elija un área que deje alrededor de 3 pies de espacio alrededor del politúnel
- Limpiar el area. Nivele el suelo y elimine las hojas, las malas hierbas y los escombros.
- Marque el sitio con cuerdas y estacas.
- Si es necesario, coloque una base de cemento para su politúnel. Por lo general, esto no es necesario para túneles pequeños.
Montaje del marco
El marco es la estructura ‘en forma de arco’ que forma el interior del politúnel.
- Arme cada aro, siguiendo cuidadosamente las instrucciones del fabricante. Asegúrese de obtener los accesorios correctos en cada aro para evitar cualquier problema en el futuro.
- Agregue los aros completos a los tubos de tierra suministrados.
- Ensamble el poste de la cumbrera: este es el poste que baja por el centro en la parte superior del túnel de polietileno. Conecte todos los aros juntos usando el poste. Ya deberías tener una estructura rígida.
- Agregue cualquier arriostramiento que se suministró con su túnel de polietileno y cualquier barra de corte.
- Aplique cinta anti-puntos calientes en las áreas del marco que tocarán la cubierta; esto evitará el sobrecalentamiento y el daño de la cubierta.
Cubriendo el marco
Cubrir el marco de su túnel de polietileno es donde su equipo de ayudantes realmente será útil. Cuanta más gente haya, más fácil será mantener la tensión de la lámina de polietileno mientras la aseguras en su lugar.
Hay dos formas de asegurar una lámina de politúnel: ya sea agregando un riel de base para asegurarla (generalmente incluido en un kit de politúnel a pedido) o cavando una zanja para enterrar los bordes de la cubierta bajo el suelo. En general, los rieles de base se usan en terrenos más duros, mientras que se puede cavar una zanja en el suelo.
- Desdobla la funda de polietileno y sacúdela.
- Tire con cuidado del túnel de polietileno a través del marco erigido, tomándose el tiempo necesario para asegurarse de que se distribuya uniformemente en todos los lados.
- Fije la cubierta a su riel base o entierre los bordes en la zanja, teniendo cuidado de mantener la tensión.
- Una vez que su cubierta esté asegurada, deberá cortar la cubierta para poder agregar el/los marco/s de la puerta y la/s puerta/s.
Últimos retoques
- Una vez que la estructura esté completa, agregue el riel de la puerta, los marcos de las puertas de madera y cuelgue las puertas.
- Recorte cualquier exceso de la cubierta de polietileno y límpielo.
- Si es necesario, agregue tensión a la cubierta levantando los aros (si cavó una zanja) o ajustando el riel de la base.
Preguntas frecuentes sobre el politúnel
Muchos cultivadores de túneles optan por cultivar en contenedores o camas elevadas, lo que prefieran.
Pueden durar entre 15 y 20 años si se mantienen adecuadamente, pero es necesario reemplazar la cubierta de polietileno cada pocos años, ya que se desgastará.
Si es nuevo en los túneles de polietileno, comience poco a poco. Por lo general, lo mejor es un túnel con un ancho de 6 pies.
El túnel de polietileno es una opción versátil y económica para proteger sus productos de los elementos. Si construye uno, asegúrese de seguir las pautas anteriores y disfrute de la libertad de probar diferentes métodos de cultivo y variaciones de cultivos que ofrece la temporada de crecimiento extendida.
Biografía del autor: Sean Barker es el director ejecutivo de First Tunnels, el principal proveedor de túneles de polietileno «domésticos» y «comerciales» del Reino Unido.