Por la autora invitada Liz Carleton
Las ciudades de todo el mundo se enfrentan a un clima cada vez más desafiante. Este verano ha sido uno de los más secos registrados en muchas regiones, y en algunas áreas no se han registrado precipitaciones superiores a la media en los últimos 20 años. No es ningún secreto que esto tendrá un impacto en la horticultura orgánica, especialmente en zonas de plantación que ya son propensas a la sequía. Afortunadamente, existen vegetales y cultivos orgánicos resistentes a la sequía, y hay muchas maneras de garantizar que sus vegetales orgánicos prosperen incluso en un clima seco y en condiciones áridas.
Conceptos básicos de sequía
Una sequía es un período prolongado de lluvia por debajo del promedio, que a menudo resulta en escasez de agua. La cantidad de lluvia que recibe una región cada año varía naturalmente, pero es importante recordar que las sequías pueden durar más de una temporada de crecimiento y se sabe que duran décadas en algunas áreas. Hay muchos tipos diferentes de sequía, cada uno con causas y consecuencias únicas. Una sequía puede ser natural, causada por condiciones climáticas como El Niño o La Niña, o provocada por el hombre, como la escasez de agua debido a un problema ambiental como el cambio climático.
¿Qué vegetales crecen mejor en condiciones secas o de sequía?
Las condiciones de sequía pueden ser difíciles para cualquier jardinero, pero especialmente para aquellos que cultivan sus propios vegetales. Incluso si tiene su propio patio trasero o un pequeño jardín fuera de su casa, una sequía puede hacer que sea difícil mantener sus plantas irrigadas y prósperas. Estos consejos lo ayudarán a aprovechar al máximo su huerta orgánica en condiciones de sequía y zonas de plantación propensas a la sequía.
Al elegir semillas de hortalizas, busque «tolerante a la sequía» o «resistente a la sequía» en el paquete o en las páginas de información del producto cuando compre en línea. Estas plantas han evolucionado con el tiempo para sobrevivir en condiciones extremadamente secas y prosperarán en su huerta orgánica. Necesitan menos agua porque tienen características que les ayudan a conservar la humedad. Solo tenga en cuenta que las plantas resistentes a la sequía tienen diferentes necesidades de riego que las plantas que están adaptadas a condiciones de abundante agua. Recuerde que un lugar fresco, seco y oscuro es el mejor lugar para almacenar sus semillas, ya que el calor y la humedad reducirán en gran medida su longevidad.
Aquí hay una lista de algunas de las mejores verduras orgánicas para condiciones de sequía o sequedad.
Berenjena
Variedades como Black Beauties son deliciosas, nutritivas y muy fáciles de cultivar. Se pueden plantar en casi cualquier lugar, por lo que puedes cultivarlos incluso en condiciones secas.
Okra
Al horno, frita o en escabeche, la okra es tan versátil como fácil de cultivar en condiciones secas o de sequía. Prospera en suelo seco y crecerá rápidamente. Recomendamos a Clemson Spineless, ganador de All-America Selections de Eden Brothers.
Calabacín
Los calabacines y otras calabazas de verano son fáciles de cultivar y prosperan en suelos secos. Prueba Golden Zucchini: ¡soleado, brillante y delicioso!
Rúcula
La rúcula es una de las mejores verduras de hojas verdes resistentes a la sequía, ya que es fácil de cultivar y puede soportar periodos secos. Su sabor picante en realidad se vuelve más fuerte cuanto más prolongado es el período de sequía.
También hojas de mostaza, tomates, habichuelas y pimientos.
Consejos de plantación
Antes de sembrar sus semillas en la primavera, asegúrese de que el suelo esté lo suficientemente caliente y no empapado. Si la temperatura del suelo es inferior a 65 °F (18 °C), muchas semillas se pudrirán antes de germinar. Puedes comprar un termómetro de suelo en cualquier tienda de jardinería para determinar la temperatura.
Recomendamos plantar en hileras, lo que se puede hacer incluso si tiene un espacio pequeño para trabajar. Marque la ubicación de una hilera y cave un surco a la profundidad correcta. Es posible que algunas semillas no germinen, así que siembre más semillas que la cantidad de plantas que finalmente desea. Usando tierra fina, cubra las semillas. Firme con el dorso de una azada, o en una pequeña parcela, la palma de su mano, para asegurarse de que estén completamente cubiertos.
¿Cómo se riega un huerto en una sequía?
Regar su jardín puede sentirse como un desafío constante durante condiciones de sequía. Sin embargo, si sabe qué plantas tiene y cuáles necesitan más agua, puede priorizar sus esfuerzos. Aquí hay algunos consejos para regar un huerto durante una sequía sin arruinarse.
Instalar un sistema de riego por goteo
Los sistemas de riego por goteo mueven el agua desde una fuente central a cada planta a través de una red de tuberías o mangueras, que se pueden abrir y cerrar según sea necesario. Con el riego por goteo, puede regar su jardín durante todo el día en pequeñas cantidades, lo que significa que sus plantas obtienen el agua que necesitan sin gastar tanto agua. Esto es especialmente importante en áreas áridas, donde la mayor parte del agua proviene de aguas subterráneas no renovables. Puede comprar kits de riego por goteo listos para usar para instalar en su jardín o construir un sistema de bricolaje.
Usa un barril de lluvia
Si tiene un barril de lluvia, puede usarlo para recolectar agua y luego usar esa agua para regar su jardín. De esta manera puedes aprovechar la lluvia que cae sobre tu techo.
Agua en el momento adecuado del día
Es importante regar profundamente las plantas para fomentar una zona de raíces saludable. Regar temprano en la mañana o en la noche, cuando los rayos del sol no tendrán la oportunidad de evaporar el agua antes de que llegue al área de la raíz de la planta, ayudará a asegurar que las plantas reciban suficiente agua.
Otros consejos para cultivar vegetales orgánicos en condiciones de sequía o sequedad
Construye tu suelo para retener el agua.
Una buena base de suelo es esencial para una jardinería exitosa con agua limitada. Los suelos con mucha materia orgánica pueden retener la humedad mejor que los suelos que son muy porosos o arenosos o que tienen una composición alta de arcilla que permite poca filtración de agua a las raíces de las plantas. Las aplicaciones regulares de compost logran esto.
Mantillo
Aplique mantillo alrededor de todas sus plantas para mantener alejadas las malas hierbas, retener la humedad y nutrir las raíces. La paja es un mantillo muy eficaz.
Usa “aguas grises”
Reutilice el agua del lavavajillas y del baño. Pero primero consulte con los funcionarios locales para averiguar si existen regulaciones con respecto al uso de aguas grises.
No use fertilizantes químicos
Cuando las plantas se alimentan con fertilizantes sintéticos, crecen más rápido y tienen más hojas y tallos, lo que les da más sed. En lugar de usar fertilizantes químicos, mejore la absorción y almacenamiento de agua del suelo usando compost y fertilizante orgánico (ver arriba).
Usar agentes humectantes
Cuando el suelo se vuelve muy, muy seco, tiene dificultad para absorber agua. En ese momento puede ser recomendable añadir un agente humectante. Los agentes humectantes mejoran la capacidad de un líquido para penetrar en el suelo al reducir su tensión superficial. Rocíe el agente humectante sobre el suelo antes de regar, o mejor aún antes de una lluvia, para ayudar a que el agua penetre. Lea más sobre los agentes humectantes.
Si sigue estos consejos, podrá maximizar cada gota de agua, mantener sus plantas creciendo durante una sequía y cosechar los beneficios de una abundante cosecha llena de deliciosos vegetales orgánicos.
Biografía del autor: Liz Carleton es una escritora de tiempo completo que cubre temas que van desde viajes y turismo hasta historias familiares y jardinería. Graduada de la Universidad de Georgia, divide su tiempo entre Atenas, Georgia y las montañas de Carolina del Norte, donde el clima diverso se adapta a su pasión por el cultivo de flores y verduras. Después de haber viajado por el mundo, Liz tiene un gran interés en cómo el cambio climático afecta al planeta. Su investigación sobre jardinería resistente a la sequía surgió de viajes recientes a la India y el oeste de los EE. UU. Es colaboradora habitual de Eden Brothers y ha escrito numerosos artículos para su centro de recursos Gardening 101.