¿Puede un huerto ahorrarle dinero en comestibles?

Hay muchas razones por las que comenzamos una huerta: para hacer ejercicio, para acercarnos a la naturaleza, para reducir nuestra huella de carbono, para disfrutar de variedades de frutas y verduras que no podemos encontrar en las tiendas y, a veces, para ahorrar dinero en comestibles. En mi caso, soy un tacaño y me encanta el beneficio de ahorrar dinero en alimentos frescos. Además, estar al sol me sienta bien.

Si leyó El tomate de $ 64, aprendió que comenzar un jardín puede, si se hace mal, costarle mucho más que comprar los mismos productos en las tiendas. Sin embargo, si se hace bien, producirá galones de productos cada temporada con una inversión financiera mínima. Esas frutas y verduras frescas costarían cientos de dólares en una tienda de comestibles. Además, sabrá que su comida es orgánica y no se envió al otro lado del mundo, lo que contribuye al cambio climático.

Y luego está el sabor de cualquier cosa recién cosechada. Los supermercados tienen productos industriales que se cultivan específicamente para sobrevivir el largo viaje de la granja a la tienda. El sabor generalmente se sacrifica por la firmeza o porque se recolecta mucho antes de que esté maduro (lea Tomatoland para obtener una gran explicación de esto). Pero hay tantas variedades de vegetales que nunca verás fuera de tu jardín: solo hojea cualquier catálogo de semillas y verás a lo que me refiero.

Haz un plan y cultiva lo que te gusta comer

Si es su primer jardín, es importante hacer un plan para minimizar su trabajo y cultivar lo que sabe que se comerá. Apóyese en verduras y frutas que son caras para comprar en las tiendas (como bayas, tomates, pimientos) o variedades que no se pueden encontrar en las tiendas (tomates y lechugas tradicionales). Y cultive solo hierbas frescas que use con frecuencia. Las papas, las cebollas, las zanahorias y el ajo frescos son relativamente baratos de comprar y cultivarlos es fácil, pero ¿es el mejor uso de su espacio desde la perspectiva de ahorrar dinero en comestibles?

Una de mis manías favoritas es tirar cualquier alimento que cultivé en el jardín. Claro, se puede convertir en abono, pero mi arduo trabajo también está en esa comida. Así que planifique su jardín y cultive solo lo que pueda comer fresco, congelado o enlatado. Un buen plan de jardín viene con la experiencia, así que vaya despacio sus primeras temporadas y quédese con lo que ama y lo que comerá. Comenzar con un plan simple hará que el trabajo que dedica a la jardinería y la cosecha sea más manejable.

Cálculo del costo de cultivar frutas y verduras frente a comprarlas en las tiendas

Es increíble la cantidad de comida que puedes cultivar en un jardín pequeño como el mío. Cultivo una cantidad enorme en 5 camas de jardín elevadas, 1 árbol y a lo largo de una cerca. Cuatro lechos miden 10′ x 3′ (3,5 metros x 1 metro) y uno mide 15′ x 3′ (4,5 metros x 1 metro). El mantenimiento es bajo porque tengo 3 camas dedicadas a frutas perennes: arándanos, moras y fresas. Eso deja 2 camas en las que alterno tomates, pimientos dulces, cebollas, ajo, frijoles, caléndulas, eneldo, albahaca y perejil. Algunos años también encontraré apio allí o alguna otra hierba o planta con la que estoy jugando. Vea mi publicación sobre cómo plantar cultivos juntos.

También tengo una pequeña huerta, de aproximadamente 3 ‘x 3’ (1 metro x 1 metro), fuera de mi patio para verduras y hierbas (fácil de cercar para protegerla de los conejos). Uso mi cerca de riel dividido para cultivar frambuesas y tengo un cerezo. Los cultivos que se enumeran a continuación son mi rotación regular y, a lo largo de los años, también he agregado coliflor, brócoli, repollo, espárragos, frijoles (en lugar de frijoles arbustivos), apio, manzanilla, pepinos, maíz dulce, col rizada y más. (no todos a la vez). Vea nuestra página sobre cómo cultivar las frutas y verduras más populares.

El clima juega un papel importante en la producción de su jardín

Naturalmente, el clima juega un papel importante en la producción anual de cada cantero. Incluso el jardinero más experimentado puede sentirse frustrado por los días de 100 grados F (37 C) en mayo que hacen que las flores de pimiento caigan o un tramo caluroso y seco en agosto que reduce la producción de tomates a paso de tortuga. Y la lluvia persistente también crea desafíos. A veces, el clima puede acabar con una cosecha por completo, como sucedió con mis cerezas este año (una primavera húmeda provocó una infección por hongos en la fruta). Pero en condiciones normales, estas plantas producen suficientes frutas y verduras para alimentar a más de 2 personas (además de amigos y vecinos) de mayo a octubre con algunas guardadas en el congelador o convertidas en pesto, tabulé, aderezos para ensaladas, adobos, mermeladas, batidos, o salsa de espagueti.

cuanto gasto en mi jardin

La respuesta general cuando alguien me pregunta cuánto gasto en mi jardín es “no mucho”. Si quiere tener en cuenta el costo de construir mis camas de jardín elevadas, la matemática es: $ 300 para tablones de cedro (todo incluido) y alrededor de $ 20 para hardware. Fueron construidos hace 10 años y todavía están en pie. En estos días, los kits están disponibles en línea, pero son caros. Es más barato y más duradero encontrar tablas de cedro de al menos 4″-8″ de ancho (10-20 centímetros) cortadas a la longitud que desee en su centro local y bloques de pared como estos para mantenerlos en posición vertical.

Y aquellos que quieren dividir los pelos dirán, «¿qué pasa con su tiempo y trabajo?». Supongo que hay un argumento para eso. Pero cuando amas hacer algo, difícilmente es trabajo. Además, mi configuración requiere muy poco trabajo después de la preparación de primavera.

Cuánto rinde mi jardín y cuánto cuesta

Así que ahí está la esencia de esto. Incluso si solo tiene un pequeño patio o una terraza para cultivar, o incluso solo la entrada principal de su edificio de apartamentos, no hay nada mejor que morder un tomate fresco o un pimiento de la planta que cultivaste cuando eras bebé. El cultivo de alimentos frescos se puede hacer en cualquier lugar y en un espacio de cualquier tamaño.