Por la autora invitada Linda Bailey
En lugar de gastar dinero en pesticidas caros y tóxicos para mantener su jardín libre de insectos, ¿por qué no usar el poder de la naturaleza? Varias subespecies de murciélagos, como el murciélago marrón y el murciélago colonial, se alimentan principalmente de insectos voladores, incluidos los mosquitos. Según la Asociación de Control de Mosquitos de Texas, un solo murciélago puede consumir entre 1000 y 6000 insectos en una sola noche, según el tamaño del insecto. ¿Por qué no emplear a estos mamíferos voladores para proteger su jardín y patio instalando una caja para murciélagos?
Derribando mitos sobre los murciélagos
Los murciélagos no son agresivos. Mucha gente teme a los murciélagos debido a conceptos erróneos sobre su naturaleza. Estos mamíferos voladores son de color oscuro y son nocturnos, lo que los hace muy difíciles de ver claramente de noche. Aparte de los murciélagos que se alimentan de pequeños roedores, frutas y néctar, muchos de ellos se alimentan de insectos, no de humanos. Si bien puede haber algunos casos en los que un murciélago voló accidentalmente hacia una persona, lo más probable es que estuviera cazando presas y simplemente no se dio cuenta de que el individuo estaba en el camino.
A los murciélagos no les gusta tu pelo. Uno de los mitos más extendidos sobre los murciélagos es el inevitable, “se me enganchó en el pelo”. Los casos reales de murciélagos atrapados en el cabello de una persona han sido demasiado minúsculos como para darse cuenta. Como los murciélagos pueden hacer correcciones de rumbo en pleno vuelo a velocidades extremas, por lo general pueden evitar obstáculos como tu cabeza. Sin embargo, es posible que uno haga un giro equivocado y accidentalmente te golpee. Si esto sucede, no se asuste, ya que lo más probable es que el murciélago regrese a la noche de inmediato.
Muy pocos murciélagos transmiten la rabia. Según BatWorld.org, menos del uno por ciento de unas 1.100 especies de murciélagos contraen la rabia. Aunque esta enfermedad puede hacer que los animales se vuelvan extremadamente violentos y mortales, usted tiene mejores probabilidades de ganar la lotería que de ser mordido por un murciélago rabioso, especialmente si no maneja animales en tierra y obviamente enfermos.
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¿Qué es una caja de murciélagos?
La caja para murciélagos está diseñada para imitar el área entre un árbol y su corteza, o cualquier otro lugar oscuro y apartado. Dependiendo del tamaño de la caja de murciélagos, puede albergar desde unos pocos murciélagos pequeños hasta un escuadrón de aliados cazadores de insectos nocturnos que pueden mantener a raya a muchos insectos, incluidos los mosquitos.
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Las cajas para murciélagos suelen ser relativamente delgadas con ranuras cortadas a lo largo de la lengüeta exterior de la abertura para permitir que los murciélagos trepen fácilmente hacia la estructura. Como los murciélagos prefieren lugares estrechos y cálidos, muchas cajas de murciélagos están pintadas con colores oscuros para absorber la mayor cantidad de luz solar posible.
(Puede encontrar más información sobre los mitos sobre los murciélagos en BAT Conservation International)
Materiales de la caja de murciélagos
Las cajas para murciélagos se pueden construir con madera contrachapada para exteriores. Si deseas teñir la caja, usa un tinte a base de agua, ya que no quieres que el entorno de vida sea tóxico para tu escuadrón de asesinos de insectos. También querrá sellar los bordes de la caja con masilla, para evitar que el calor se escape durante los fríos meses de invierno. Algunos diseños de cajas para murciélagos incluyen material aislante para mantener la caja lo más caliente posible.
Dónde colgar tu caja de murciélagos
El lado sur de su hogar es un lugar ideal para colgar una caja para murciélagos, ya que hay más exposición al sol, al menos para aquellos que viven en el hemisferio norte. Cuelgue su caja para murciélagos al menos diez pies en el aire, ya que los murciélagos no quieren estar cerca del suelo donde puedan ser atacados por depredadores o molestados por humanos. Esta altura también ayuda a proporcionar calidez durante el día aprovechando la luz solar directa.
Los murciélagos necesitan agua
Como cualquier otro animal, los murciélagos necesitan agua para sobrevivir y, por lo general, eligen vivir en áreas cercanas a un suministro de agua. Si bien algunos pueden sugerir colocar un bebedero para pájaros cerca de la caja del murciélago, es raro que encuentre un murciélago bebiendo de tal conveniencia. Sin embargo, los dueños de propiedades rurales han visto murciélagos bebiendo de grandes abrevaderos para caballos y estanques cercanos. Aunque puede que no esté de más colocar un bebedero para pájaros cerca, no te desanimes si tus murciélagos no participan, porque el baño puede ser demasiado pequeño para que lo noten.
Entre los insectos que lo molestan y se aprovechan de usted cuando trabaja en el jardín, y los que son destructivos para la vida de sus plantas, los murciélagos pueden ayudar a mantener a los insectos bajo control en su jardín. No permita que el miedo y los mitos lo disuadan de alentar a una especie en declive a anidar cerca de su hogar.
Biografía del autor: Linda Bailey es una escritora residente en Texas a la que le encanta escribir sobre temas de limpieza, vida ecológica y decoración del hogar en housekeeping.org. Ella agradece sus comentarios que pueden enviarse a [email protected].