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Cultivo de arándanos orgánicos en su jardín

Cultivar arándanos en el jardín de su hogar es una de las experiencias de jardín más gratificantes: ¿a quién no le encanta el sabor de esa fruta azul, dulce y regordeta? Y es mucho mejor desde que cultivaste esos arándanos tú mismo. Sin embargo, antes de comprometerse, conozca los requisitos del suelo para los arándanos, las técnicas de poda, cómo plantarlos y cómo proteger sus arbustos de arándanos de las aves.

como cultivar arándanos
Los arándanos comienzan a madurar en mi jardín.

Los arándanos son un arbusto caducifolio perenne. Una vez establecidos, darán frutos durante muchos años; de hecho, los arándanos Highbush viven hasta 50 años si se les da el mantenimiento adecuado. También son atractivas como plantas ornamentales con flores blancas o rosadas en primavera y follaje y madera brillantes y coloridos en otoño. Se pueden cultivar en lechos de jardín de tierra plana, lechos de jardín elevados, como setos o como especímenes individuales.

Variedades de arándanos

Hay muchas variedades de arándanos silvestres y es posible que los encuentre creciendo en sus bosques locales. Para el jardín de la casa, la mayoría de los cultivares pertenecen a estos tipos: Rabbiteye, Lowbush, Half High, Northern Highbush y Southern Highbush. Rabbiteye y Southern Highbush se cultivan con mayor frecuencia en áreas con mucho calor (como Georgia, Florida, las Carolinas) y las variedades Northern Highbush se cultivan en áreas moderadas (como Pensilvania, Nueva Jersey, Massachusetts, Maine, Oregón). Diferentes variedades producen frutos en diferentes momentos de la temporada y hay muchos cultivares dentro de cada variedad. Elige la combinación adecuada de plantas y tendrás fruta para cosechar durante toda la temporada.

Variedades de arándanos de Northern Highbush se cultivan en las Zonas 3-8. Como regla general, los arándanos Northern highbush son autofértiles, pero al igual que con otras variedades, obtendrá bayas más grandes y de maduración más temprana si se intercalan varios cultivares para la polinización cruzada.

Variedades de arándanos Lowbush se cultivan en las Zonas 2-8 y crecen de forma silvestre en las regiones más frías de América del Norte. Las variedades Lowbush son arbustos bajos, rezagados y ramificados, que van desde 6 ″ a 2 ′ de alto y ancho. Para una mejor producción de frutos, plante al menos dos variedades diferentes. Dato interesante: Los arándanos Lowbush son tolerantes al fuego y pueden aumentar en número después de un incendio forestal (Universidad de Maine).

Variedades de arándanos Rabbiteye crecen en las zonas 6-9 y los arbustos miden hasta 15 pies de altura cuando maduran. Son nativos del sur y sureste de los EE. UU. Los arándanos Rabbiteye requieren polinización cruzada de al menos 3 variedades para obtener la máxima fruta.

Variedades de arándanos del sur de Highbush se cultivan en las Zonas 7-10. Las variedades Southern Highbush pueden ser difíciles de cultivar, pero ofrecen frutos de maduración muy temprana. El mantillo con corteza de pino o paja de pino puede aumentar el vigor del arbusto alto del sur. Muchas variedades de arbustos altos del sur son autofértiles, pero se recomienda plantar 2 o más variedades para mejorar la producción de frutos.

La mayoría de los arándanos son autofértiles, pero siempre es mejor plantar múltiples cultivares de una variedad, ya que la polinización cruzada fomenta frutos más grandes y abundantes. Dos o más cultivares también significan que tendrá una temporada de cosecha más larga, ya que producen frutos en diferentes momentos.

¿Cuánto tiempo lleva crecer los arándanos? En términos generales, pasarán entre 3 y 4 años antes de que vea una cosecha sustancial de frutas (pero obtendrá algunos puñados antes de eso). La rapidez con la que fructifican los arándanos y cuánto fructifican depende de la edad de los arbustos de arándanos cuando los plantó, si se polinizan de forma cruzada con otras variedades, el clima y las condiciones del suelo (debe ser ácido para la mayoría de las variedades) . La buena noticia es que la paciencia vale la pena, ya que una vez que se establecen, los arbustos de arándanos seguirán dando frutos durante una década o más si se mantienen.

Los arándanos necesitan un suelo arcilloso y ácido

La clave para cultivar arándanos es la textura del suelo y el pH. A diferencia de la mayoría de las plantas en el huerto de frutas y verduras, a los arándanos les va mal en un suelo neutro con un pH de 6,5 a 7. Requieren un suelo franco arenoso, ligero, bien drenado, rico en materia orgánica y con un pH entre 4,5 y 5,5 (ácido). Como la mayoría de los suelos en América del Norte son neutros o alcalinos (alrededor de 6,5 a 7,5), esto significa que la mayoría de los jardineros tendrán que agregar enmiendas al suelo como turba y azufre elemental a la cama de su jardín, a menos que viva en un área donde el suelo es muy ácido. la norma.

Para determinar el pH, es necesaria una prueba de suelo (un kit de prueba de pH en línea está bien). Si el pH del suelo es superior a 5,5, se debe agregar turba (y mezclar con el suelo al momento de la siembra) junto con azufre elemental. La cantidad de azufre que debe agregar depende de cuánto necesite reducir el pH y el tipo de suelo que tenga. En cualquier caso, no aplique más de 3 onzas de Sulphur por planta por temporada para evitar quemarla o matarla. Distribuya el azufre de manera uniforme alrededor de los arbustos de arándanos, a unas pocas pulgadas de la base, y aplíquelo ligeramente en el suelo. Luego riégala. Prueba el pH nuevamente en 6 meses para ver si la tierra necesita más tratamiento. Lea acerca de cómo acidificar el suelo de su jardín. También puede leer este estudio sobre el uso de turba y azufre para reducir rápidamente el pH del suelo para los arándanos.

Evite plantar arándanos en suelo arcilloso pesado que drena lentamente: el agua estancada o el suelo anegado pueden dañar o ahogar las raíces. Para aligerar el suelo, agregue mucha materia orgánica para que sea lo más arcilloso posible. La turba de musgo colocada en el lecho del jardín en el momento de la siembra es muy recomendable por su capacidad para acidificar el suelo y mejorar el drenaje. Los desechos de jardín, los recortes de césped y el abono también son materia orgánica excelente, pero tienden a ser alcalinos y pueden reducir la acidez de la tierra.


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red de pájaros de arándanos
Las redes para pájaros protegen mis arándanos cerca de la época de cosecha.

Cómo plantar arbustos de arándanos

Los lechos de jardín elevados son el lugar perfecto para plantar arbustos de arándanos, ya que el suelo se puede modificar y desmalezar fácilmente y el nivel freático estará a unas 14 pulgadas por debajo de la superficie del suelo. Preocuparse tanto por la tierra puede parecer mucho trabajo, pero teniendo en cuenta que las plantas darán frutos durante 10 años o más si se cuidan adecuadamente, es un gran retorno de la inversión de tiempo.

Dónde plantar arándanos

Plante arbustos de arándanos en áreas abiertas para estimular el flujo de aire alrededor de las plantas. El flujo de aire deficiente deja a los arbustos vulnerables a lesiones por heladas primaverales y enfermedades fúngicas. Los arándanos requieren un mínimo de 6 horas de luz solar directa todos los días (preferiblemente más) para dar fruto. Si está a la sombra de árboles, cercas o paredes, se reducirá la fructificación.

Cuándo plantar arándanos

Plante arbustos de arándanos de 2 años (o más) en otoño o principios de primavera. Los arbustos se deben plantar a una distancia de 4 a 5 pies (los arándanos de ojo de conejo a una distancia de 6 pies). Cuando todos los arbustos están en una cama de jardín elevada, o plantados en una línea en un jardín de tierra plana, será más fácil monitorear y ajustar el pH del suelo y desmalezar. Si planta varias filas, las filas deben estar a 10 pies de distancia. Coloque las plantas a la altura que tenían en los contenedores; si se plantan demasiado profundo, las plantas pueden asfixiarse.

¿Cuánto sol necesita un arbusto de arándanos? Plante arbustos de arándanos donde recibirán al menos 6 horas de luz solar directa cada día para una máxima producción de fruta.

Pode los arándanos para obtener más fruta

Después de plantar, firme la tierra alrededor de las raíces con las manos para eliminar las bolsas de aire. Luego, pode los arbustos en un 30% para fomentar un nuevo crecimiento (vea cómo podar los arándanos aquí). El objetivo de la poda es eliminar el crecimiento viejo y mantener el crecimiento nuevo en la base de la planta (conocido como «látigos»). Los arándanos deben podarse cada invierno para revitalizar la planta y aumentar la producción de frutos.

Eliminar flores de flores la primera temporada.

A continuación, elimine los capullos de las flores para desalentar el desarrollo de toda la fruta el primer año y nuevamente el año siguiente (lo sé, quitar los capullos de la fruta a propósito es casi imposible para la mayoría de nosotros, pero créame, debe hacerlo). Esto fomenta un fuerte crecimiento y un arbusto que producirá frutos durante muchos años. No fertilices la primera temporada.

mantillo de arándanos

Las raíces de los arándanos crecen cerca de la superficie, así que mantenga un área de 4 pies alrededor de las plantas libre de malezas. Tenga cuidado con las herramientas de cultivo para no dañar las raíces. Para conservar la humedad, controlar las malas hierbas y mantener frescas las raíces, agregue una capa de 6 pulgadas de mantillo orgánico como turba o corteza de pino alrededor de cada arbusto.

Arándanos Fertilizantes

No fertilices los arándanos en el primer año. En general, los arándanos tienen una menor demanda de nutrientes que otros cultivos frutales. Por lo general, solo requieren pequeñas cantidades, si las hay, de fertilizante suplementario y, por lo general, solo nitrógeno: la mayoría de los suelos contienen suficiente potasio, fósforo y minerales traza. Pero un pH ácido es una necesidad para que los arándanos puedan utilizar los nutrientes presentes en el suelo. Si es demasiado alcalino, las raíces no pueden usar los nutrientes presentes.

Si es necesario agregar fertilizante, aplíquelo a las plantas establecidas a principios de la temporada cuando están creciendo los brotes verdes. Pero tenga cuidado con la cantidad de fertilizante nitrogenado que agrega, ya que demasiado puede dañar las plantas e incluso matarlas. Tenga cuidado, no necesitan mucho, si es que necesitan alguno. Las tasas excesivas de fertilizante pueden reducir el vigor, el rendimiento y la resistencia de los arándanos; también desperdicia dinero y contamina el agua cuando el fertilizante se escurre sin usarse. Los fertilizantes orgánicos recomendados para los arándanos son harina de sangre, harina de soja, harina de pescado, harina de alfalfa o harina de plumas.

riego de arándanos

Los arándanos tienen un sistema de raíces superficiales cerca de la superficie, lo que los hace fácilmente susceptibles a las lesiones por sequía. Es por eso que necesitan riego frecuente. El suelo debe tener agua constante, pero nunca debe estar empapado, debe drenarse rápidamente. Las plantas jóvenes necesitan aproximadamente 1 pulgada de agua por semana y se deben regar en ausencia de lluvia. Los arándanos establecidos necesitan 1.5″ – 3″ de agua cada semana.

Para una mejor producción de frutos, riegue las plantas constantemente desde la floración hasta la cosecha. Después de la cosecha, la formación de brotes de fruta comienza de inmediato y dura hasta agosto, por lo que el agua también es fundamental en este momento (por lo tanto, riegue regularmente desde abril hasta el Día del Trabajo). Concentre el agua en las zonas de raíces, no en la parte superior, para evitar enfermedades fúngicas: un sistema de riego por goteo es ideal. Solo riegue para complementar la lluvia y evite el riego excesivo para que el suelo no se sature.

Cuidado de las plantas maduras de arándanos

  • Manténgalos cubiertos con mantillo a una profundidad de 6 pulgadas alrededor de la zona de la raíz.
  • Los arbustos deben podarse cada invierno.
  • Si es necesario fertilizar los arándanos, solo requieren nitrógeno para un crecimiento óptimo. Hay suficiente potasio y fósforo en la mayoría de los suelos.
  • La falta de crecimiento y la susceptibilidad a las enfermedades es con frecuencia un problema de pH en los arándanos, no una falta de nutrientes. Es el nivel de acidez del suelo lo que permite que las raíces de los arándanos absorban los nutrientes y los utilicen, y agregar más fertilizante no hará ninguna diferencia si el problema es el pH.
  • Las bayas maduran en un período de 2 a 5 semanas, así que use una red para pájaros para proteger sus arándanos de los pájaros y las ardillas que los robarán rápidamente solo unos días antes de que los recoja (esto me entristeció mucho un año). No cuelgue la red sobre los arbustos, ya que hace que la cosecha sea imposible. Cuelgo la red con estacas de madera sobre la parte superior de los arbustos y luego uso rocas y ladrillos para sellarla al suelo (los animales se meten entre los pasadores en U, por lo que son inútiles. La red para pájaros debe ser lo suficientemente fácil para desenvuelva cuando sea el momento de elegir sus recompensas a lo largo de la temporada.

Fuentes: Universidad de Cornell, Guía de producción orgánica y MIP para arándanos; Extensión de la Universidad Estatal de Mississippi, ¿Qué variedades de arándanos se deben cultivar?; Extensión de la Universidad Estatal de Oregón, cultivo de arándanos en el jardín de su hogar; Extensión de la Universidad de Penn State, Selección de variedades de arándanos en la plantación de frutas en el hogar; Extensión de la Universidad de Georgia, Home Garden Blueberries.

Hacemos jardinería en Pensilvania, Estados Unidos, zona 6B. Gran parte de la información que compartimos se basa en la jardinería en nuestra zona templada. Pero muchas de las flores, verduras y frutas sobre las que escribimos se pueden cultivar en un suelo diferente al nuestro (arcilla) y en elevaciones y condiciones climáticas significativamente diferentes. Es posible que deba elegir variedades específicas para su región, modificar su jardín, agregar enmiendas al suelo o ajustar el pH del suelo para que coincida con nuestros resultados. Consulte el sitio web de extensión de su universidad local para obtener información específica de su área.