¿Cuántas veces has abierto un paquete de semillas que guardaste del año anterior (o dos… o tres…) y te has preguntado si podrías plantarlas este año? bueno, tu poder planta cualquier cosa – la pregunta es, ¿Germinarán y crecerán las semillas?
La respuesta es «tal vez». Algunas semillas de hortalizas y hierbas se pueden guardar hasta por 6 años en las condiciones adecuadas. Otras semillas de jardín solo durarán 1 o 2 años. Pero esa frase “condiciones adecuadas” es clave. Si deja los paquetes de semillas de su jardín en el alféizar de una ventana todo el año, las semillas no permanecerán viables. Si los almacena correctamente como se describe a continuación, existe una buena posibilidad de utilizar el mismo stock de semillas para varias temporadas.
¿Cómo sé si las semillas de mi jardín todavía son buenas para usar?
La viabilidad se refiere a la capacidad de una semilla para producir una plántula vigorosa. Esto significa una plántula que crecerá hasta su plena madurez y dará el fruto previsto (en el sentido botánico: la fruta, verdura, flor, hierba, etc.). La viabilidad de las semillas disminuye antes que la tasa de germinación, por lo que si el stock de semillas es viejo o no se almacena adecuadamente, las semillas pueden germinar pero producir plántulas débiles que mueren después de días o semanas.
A veces puedes ver de inmediato que una semilla ha pasado su mejor momento. Por ejemplo, si la semilla normalmente tiene una forma redonda, pero ahora tiene hendiduras o muescas, probablemente no sea viable. Vea nuestra publicación sobre cómo probar la viabilidad de las semillas de jardín.
¿Cuál es la forma correcta de almacenar semillas de jardín?
Para guardar semillas de jardín y mantenerlas viables, debe recordar dos palabras: fresco y oscuro. Si las semillas se exponen a la humedad (agua o humedad) y al calor, no seguirán siendo viables y su tasa de germinación se desplomará.
Las semillas deben almacenarse en sus paquetes originales o en un sobre de cristal. Luego, ese paquete o sobre debe colocarse en un recipiente hermético en una habitación fría o en su refrigerador, pero nunca deje que se congelen. Para ser específicos, la temperatura de almacenamiento perfecta para la mayoría de las variedades es de 45 grados Fahrenheit con un 40 % de humedad. La regla general es que la suma de la temperatura y la humedad debe ser inferior a 100.
Mi método personal, aunque un poco flojo, me ha servido bien. Cada paquete de semillas de jardín se almacena en su sobre original dentro de un tarro hermético. Para mantener la humedad muy baja dentro del frasco, agrego uno o dos paquetes de desecante estándar como gel de sílice, los pequeños paquetes enviados en envíos de alimentos, calzado deportivo y otros productos. Tengo muchos tarros de albañil con semillas de jardín y todos se almacenan en un recipiente de plástico en un garaje fresco sin automóviles (los gases de escape pueden matar las semillas). Los contenedores permanecen en el garaje desde el otoño hasta fines de la primavera y se trasladan a la habitación más fresca de la casa en verano. Las guardaría en el refrigerador (esta es la forma correcta), pero tengo demasiados frascos de semillas… y una esposa. En general, este método me ha resultado muy útil y he conservado semillas en promedio un año más que los años que se muestran en la tabla de viabilidad de semillas a continuación.
¿Cuánto duran las semillas de jardín?
Las semillas de jardín se pueden almacenar durante años en las condiciones adecuadas. Aunque el apio suele permanecer viable hasta 5 años, he estado usando las mismas semillas durante 7 años; el porcentaje de germinación ha disminuido, pero es una buena racha. La vida de almacenamiento real siempre depende de la viabilidad de la variedad, el stock de semillas en sí, el contenido de humedad de la semilla cuando se almacena inicialmente y las condiciones bajo las cuales se almacena.
Cómo probar la viabilidad de las semillas de su jardín
- Humedezca o rocíe una toalla de papel blanca, dóblela por la mitad y coloque algunas semillas en la mitad.
- Luego, vuelve a doblar la toalla de papel por la mitad sobre las semillas del jardín y colócala en una bolsa de plástico. Si usa una bolsa tipo zip-lock, déjela un poco abierta para que las semillas puedan recibir oxígeno, que es necesario para la germinación. Tenga en cuenta la variedad de semillas y la fecha en que comenzó la prueba de germinación.
- Coloque la bolsa de plástico en un ambiente apropiado para la germinación de semillas. Generalmente, esto significa 70-80 grados con algo de luz (algunas variedades serán diferentes).
- Revise las semillas todos los días para ver si germinan y vuelva a rociar la toalla de papel cuando sea necesario para mantenerla húmeda.
- Después de 3 a 10 días, la mayoría de las variedades de semillas habrán germinado. Es posible que se requiera más tiempo para variedades como el apio o las fresas o si las semillas son viejas.
- Puede plantar las semillas germinadas directamente en su jardín o en macetas para establecer las plántulas.
- Pruebe su porcentaje de germinación para determinar cuántas semillas en el stock restante germinarán: divida la cantidad de semillas que germinaron por la cantidad de semillas probadas. Si la tasa de germinación es inferior al 70 %, su stock de semillas se considera poco fiable y está a punto de agotarse.
Es aún más fácil probar la viabilidad de los guisantes: simplemente colóquelos en un recipiente con agua. Si flotan, son estériles; si se hunden son viables. Las que flotan ya no contienen un embrión, por lo que son más ligeras que las que sí.
Viabilidad de semillas de hortalizas y hierbas
Estas son estimaciones aproximadas de cuánto tiempo permanecerá viable una semilla. Los métodos de conservación y las condiciones de almacenamiento adecuados pueden prolongar considerablemente la vida de una semilla.
| Semilla | Viabilidad en años | Semilla | Viabilidad en años | ||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Alcachofas | 5 | Lavanda | 4 | ||||||
| Rúcula | 3 – 4 | Puerro | 2 – 3 | ||||||
| Verdes asiáticos | 3 | Bálsamo de limón | 1 – 4 | ||||||
| Espárragos | 3 | La hierba de limón | 1 – 3 | ||||||
| Albahaca | 3 – 5 | Lenteja | 1 – 2 | ||||||
| Frijol | 3 | Lechuga | dieciséis | ||||||
| Remolacha | 4 | Apio de monte | 1 – 3 | ||||||
| Borraja | 1 – 4 | Mejorana | 1 – 4 | ||||||
| Brócoli | 3 – 5 | Melón | 3 – 6 | ||||||
| Coles de Bruselas | 4 | Mostaza | 4 | ||||||
| Repollo | 4 – 5 | Okra | 2 | ||||||
| Zanahorias | 3 | Cebolla | 1 | ||||||
| Coliflor | 4 – 5 | Orégano | 4 | ||||||
| Apio | 5 | Perejil | 1 – 3 | ||||||
| manzanilla | 4 | Chirivía | 1 | ||||||
| Col china | 3 | Guisante | 2 – 4 | ||||||
| Acelga | 4 | Pimienta | 2 – 4 | ||||||
| Achicoria | 4 – 5 | Calabaza | 4 | ||||||
| Cebollín | 1 – 2 | Rábano | 5 | ||||||
| Cilantro | 5 | Ruibarbo | 1 – 2 | ||||||
| coles | 5 | Romero | 1 – 4 | ||||||
| Maíz | 1 – 2 | Nabo sueco | 3 – 5 | ||||||
| Berro | 5 | Sabio | 1 – 3 | ||||||
| Pepino | 5 | Sabroso | 1 – 4 | ||||||
| Comino | 1 – 4 | Espinaca | 15 | ||||||
| Diente de león | 1 – 2 | Calabaza | 4 – 5 | ||||||
| Eneldo | 5 | Fresa | 5 | ||||||
| Berenjena | 4 – 5 | Tomillo | 1 – 4 | ||||||
| Escarola/Escarola | 5 | Tomate | 4 | ||||||
| Hinojo | 3 – 4 | Nabo | 5 | ||||||
| col rizada | 5 | Sandía | 5 | ||||||
| Colinabo | 3 – 5 | Calabaza de invierno | 4 |