La rotación de cultivos es una de las estrategias más antiguas y efectivas para el control orgánico de plagas y el mantenimiento de un suelo saludable en su jardín. Específicamente, significa el orden planificado de vegetales o frutas en camas de jardín; evitar sembrar el mismo cultivo (y la misma familia de cultivos) en el mismo espacio por un período de dos o tres años; y saber a qué familia pertenecen tus comestibles.
Las reglas de la rotación de cultivos se aplican a las plantas de la misma familia, como los tomates y las papas, ya que las familias de plantas suelen ser susceptibles a las mismas plagas y enfermedades (a menos que se haya mejorado una variedad en particular para que sea resistente).
Muchos jardineros nuevos se desaniman en las primeras temporadas cuando cometen el error de plantar tomates, lechugas, papas o maíz en las mismas camas año tras año. No pueden entender por qué los gusanos cornudos, las orugas, el tizón del tomate y el mildiú polvoroso siguen devastando sus vegetales. Cuando se cultivan sucesivamente las mismas verduras o frutas (o familias de ellas) en la misma parcela de suelo, suele seguir el agotamiento del suelo y la infestación de plagas.
La rotación de cultivos ayuda a evitar enfermedades
Cultivar el mismo cultivo en el mismo lugar año tras año se llama monocultivo. Dondequiera que exista un monocultivo, las plagas y enfermedades concentran sus esfuerzos (es por eso que los granjeros de Big Ag tienen que usar fuertes aplicaciones de pesticidas y fertilizantes). Si Verticillium Wilt infecta sus tomates este año, y usted planta tomates en la misma cama el próximo año, el Verticillium transmitido por el suelo de la temporada anterior rápidamente se saldrá con la suya con sus tomates y producirá aún más hongos en el proceso. Pero si un cultivo resistente a Verticillium sigue a los tomates, como el brócoli o la mostaza, a los que no les importa en absoluto el verticillium, los hongos disminuyen.
La misma idea es válida para enfermedades como el tizón del tomate. Si sus tomates se infectaron con tizón el año pasado, lo más probable es que las esporas de hongos del tizón hayan pasado el invierno en su suelo. Plantar tomates el año siguiente en la cama del jardín más alejada de la cama infestada de tizón minimizará las posibilidades de que sus tomates vuelvan a contraer la enfermedad.
La rotación de cultivos controla las plagas de insectos
Muchos insectos que habitan en el suelo son bastante inmóviles. Tome los gusanos de alambre, por ejemplo. Les encanta darse un festín con batatas y zanahorias. Si plantas esos comestibles en la misma cama elevada todos los años, los gusanos de alambre se acumularán en el suelo y en algunas temporadas tendrás una terrible infestación en tus manos. Pero si sigue zanahorias o batatas con un vegetal que no sea de raíz, como lechuga o espinacas, los gusanos de alambre perderán su fuente de alimento y serán incapaces de multiplicarse. Del mismo modo, si los áfidos infestan su brócoli, plantar ese cultivo nuevamente o cualquier cultivo de col como coles de Bruselas o repollo en la misma cama al año siguiente es solo pedir el doble de infestación.
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La rotación de cultivos evita el agotamiento de los nutrientes del suelo
Hay beneficios adicionales a la rotación de cultivos. Los rendimientos disminuyen si se cultivan las mismas hortalizas en los mismos lechos año tras año, debido al agotamiento de los nutrientes del suelo. Además, las raíces que se sumergen a diferentes profundidades cada año mantienen activa la red alimentaria del suelo; las legumbres estimulan los microorganismos benéficos del suelo; y las verduras grandes y frondosas son excelentes para suprimir las malas hierbas.
Cada planta requiere cantidades únicas de nitrógeno, fósforo, potasio (NPK) y minerales traza. Cuando la misma planta hace demandas repetidas de la misma porción de suelo, los elementos que requiere se agotan y pueden tardar años en reemplazarse. Por esta razón, se recomienda utilizar una prueba de suelo para monitorear los niveles de NPK y el compostaje entre cultivos para la salud del suelo.
Si su jardín es pequeño, tal vez solo una cama elevada, aún puede practicar la rotación de cultivos. Si no puede vivir sin tomates todos los veranos, cultive tomates en recipientes en el porche durante una o dos temporadas y déle a la cama de su jardín lechuga o frijoles.
Una regla general: puede plantar guisantes y frijoles antes o después de cualquier cosa: estas legumbres recolectan nitrógeno del aire y lo devuelven al suelo, a diferencia de cualquier otra familia de plantas. Después de la cosecha, trabaje con enredaderas de frijoles y guisantes en el suelo para agregar materia orgánica y nitrógeno o agregue las enredaderas a su pila de compost.
Vea más información sobre rotación de cultivos en jardines de la Universidad de Wisconsin.
Plan trienal de rotación de cultivos para huertas
Si tiene tres o más canteros, asigne cada familia de plantas debajo de una letra: un grupo a A, uno a B, uno a C. Cultive plantas de la misma familia juntas.
- Plan de rotación de cultivos de 3 años y 3 camas:
- 1er año: Cama 1: Familia A Cama 2: Familia B Cama 3: Familia C
- 2do año: Cama 1: Familia B Cama 2: Familia C Cama 3: Familia A
- 3er año: Cama 1: Familia C Cama 2: Familia A Cama 3: Familia B
Familias de plantas de huerta para la rotación de cultivos
familia de plantas | Verduras | notas |
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Familia de las enredaderas (Convolvulaceae) | Batata | No relacionado con la patata, por lo que puede preceder o seguir a la familia de las solanáceas |
Familia de las Zanahorias (Apiaceae) | Zanahorias, apio, chirivías, perejil, eneldo, perifollo, hinojo, cilantro, comino | Algunos miembros de esta familia son anuales, bienales o perennes; planifique en consecuencia. |
Familia de las patas de ganso (Chenopodiaceae) | Espinacas, remolacha, remolacha azucarera, acelga, quinoa | Muy pocos problemas de insectos o enfermedades. Muchos se pueden cosechar cuando son jóvenes. La mayoría prefiere el clima fresco, así que planifique la cosecha temprana o tardía. |
Familia de las calabazas (Cucurbitaceae) | Pepinos, melones almizcleros, sandía, calabaza, calabaza, calabazas | La mayoría son vides anuales y sensibles a las heladas. Muy susceptible a plagas e infecciones fúngicas, así que practique estrictos controles culturales. |
Familia de las gramíneas (Poaceae) | Maíz, avena, arroz, trigo, centeno | Comederos pesados, requieren mucho nitrógeno. No preceda ni siga con la familia Nightshade o la familia Mustard. |
Familia de las Malvas (Malvaceae) | Okra | Planta de la familia de las solanáceas. |
Familia de la mostaza (Brassicaceae) | Brócoli, coles de Bruselas, repollo, coliflor, col rizada, nabos, colinabo, hojas de mostaza, nabos, rábanos, berros, col china, coles | Comederos pesados: trabaje mucha materia orgánica en el suelo antes de plantar y después de la cosecha. |
Familia de las solanáceas (Solanaceae) | Tomates, pimientos, berenjenas, patatas | Comederos muy pesados y susceptibles a muchas plagas: trabaje mucha materia orgánica en el suelo antes de plantar y después de la cosecha. |
Familia de las cebollas (Alliaceae) | Cebollas, Ajo, Puerros, Chalotes, Cebollines | Comederos ligeros, mejor para seguir a Nightshade, Mustard o Grass Family. |
Familia de los guisantes (Fabaceae) | Frijoles, Guisantes, Jícama, Maní | La familia de la restauración: use estas leguminosas para agregar nitrógeno antes y después de los comedores pesados en la familia de las solanáceas, la familia de la mostaza y el maíz. |
Familia del girasol (Asteraceae) | Girasoles, lechuga, escarola, salsifí, alcachofa de Jerusalén | Comederos pesados: siga con la familia de los guisantes. |