Cuando descubre un paquete de semillas de jardín que se olvidó, o si se pregunta si esas semillas de tomate que compró hace 6 años están bien para plantar, puede usar esta prueba simple para determinar si todavía son viables.
¿Cuánto tiempo son viables las semillas?
La viabilidad de la semilla es la medida del número de semillas que están vivas y pueden producir plantas. Esto se aplica a cualquier tipo de semilla: fruta, flor, verdura, hierba, hierbas. Algunas semillas, como los tomates y el brócoli, por ejemplo, pueden durar hasta 5 años si se almacenan correctamente. Por otro lado, el perejil y la cebolla solo pueden ser viables durante 1 o 2 años en las mejores condiciones.
Para saber qué edad tienen las semillas, revise el paquete de semillas: debe haber una fecha estampada en algún lugar para mostrar la temporada para la que se preparó. Dependiendo del proveedor de semillas, esto puede ser muy obvio o en letra pequeña en la parte posterior o en la solapa. Diferentes variedades de semillas se pueden almacenar por más tiempo que otras. Consulte nuestra publicación sobre cuánto tiempo puede guardar semillas de jardín para obtener más detalles.
Cómo probar la viabilidad de la semilla
Suministros para pruebas de semillas:
- 10 semillas de cada variedad de cada planta
- Toallas de papel
- Agua
- Bolsa de plástico resellable
- Marcador de tinta permanente
Use los pasos a continuación para cada variedad de semilla que desee probar. Solo incluya 1 tipo y variedad de semillas en cada toalla de papel y bolsa; no mezcle diferentes tipos de semillas de jardín.
- Humedece la toalla de papel. No lo remojes o las semillas se pudrirán. Si la toalla de papel es delgada y comienza a desmoronarse, agregue una segunda capa.
- Coloque 10 semillas del paquete en cuestión sobre la toalla de papel húmeda.
- Doble suavemente la toalla de papel húmeda alrededor de las semillas, asegurándose de que la toalla entre en contacto con las semillas en la parte superior e inferior.
- Con el marcador permanente, escribe la fecha de hoy en la bolsa de plástico, así como el tipo y variedad de semilla que estás probando.
- Coloque la toalla de papel doblada en la bolsa de plástico y séllela para que no se seque.
- Coloque la bolsa en un área cálida que esté constantemente por encima de los 70 grados F. Para la mayoría de las semillas, la luz solar directa no es necesaria para la germinación, solo una temperatura cálida.
- Revise la toalla de papel en la bolsa todos los días y asegúrese de que no se haya secado. Debe permanecer húmedo si la bolsa permanece sellada. Pero si encuentra que la toalla está seca, use una botella de spray para humedecer la toalla.
- Después de 7 días, verifique la germinación. Retire la toalla de papel húmeda de la bolsa y desenróllela suavemente. Es posible que ya veas raíces diminutas saliendo de las semillas, pero vuelve a doblar la toalla de papel, humedécela y vuelve a colocarla en la bolsa de plástico. Sella la bolsa.
- Cada variedad de semillas puede tardar un número diferente de días en germinar por completo, así que siga comprobando hasta 2 semanas. Después de 10 a 14 días, retire la bolsa de papel de la bolsa y cuente cuántas semillas han germinado. Este es su porcentaje de germinación (3 de 10 = 30 %, 5 de 10 = 50 %, 7 de 10 = 70 %, etc.). Este es el porcentaje de semillas de este paquete que puede esperar que germinen en su jardín.
¿Cuál es un buen porcentaje de germinación de semillas?
Si la tasa de germinación de su prueba es inferior al 70%, es posible que desee pensar en comprar semillas frescas. Si es tarde en la temporada y esa no es una posibilidad, intente: siembre todas las semillas en su jardín, o comience las semillas en macetas en el interior, 4-6 en cada maceta. Después del año en curso, compre nuevas semillas para la próxima temporada o guarde las semillas del jardín de este año.
¿Puedes plantar las semillas que germinaron en la toalla de papel?
Sí tu puedes. Para no dañar las delicadas raíces, corte la toalla de papel en pedazos, uno para cada semilla germinada. Plante la semilla en la toalla directamente en su jardín; la toalla se deteriorará a lo largo de la temporada y ayudará a retener el agua cerca de las raíces de las plántulas. No incluya más toalla de la necesaria en el momento de la siembra.
Cómo probar semillas más grandes como guisantes y frijoles
Los guisantes, los frijoles y el maíz se pueden probar rápidamente en un recipiente con agua. Las semillas viables se hundirán, las semillas muertas flotarán. Planta cualquier semilla que se haya hundido inmediatamente.
Fuentes: Universidad Estatal de Carolina del Norte, Extensión Universidad de Illinois Extensión