Si ha tenido una planta de árbol de caucho (Ficus elastica) durante un período de tiempo considerable, probablemente comprenda que están a la altura de su reputación de ser de rápido crecimiento. Esto es excelente cuando necesita llenar espacio o tener techos altos, pero ¿qué sucede si desea que su planta se mantenga más pequeña? ¿O más tupido? ¿O alto y estrecho? Y, ¿cómo puedes mantener estas formas?
¿Cuál es la mejor manera de dar forma a su planta de árbol de caucho? Para plantas de crecimiento rápido y altas, se debe practicar un cuidado excepcional para garantizar que la planta tenga lo que necesita para crecer. Para formas más cortas o tupidas, la poda estratégica de la planta será su mejor opción para obtener la forma que espera.
Sus dos herramientas principales para lograr cualquier forma con un árbol de caucho serán los mejores hábitos en lo que respecta al cuidado básico de las plantas (como el riego adecuado, la alimentación y asegurarse de que la planta tenga amplio acceso a la luz solar) y la poda (sí, lo hace). tengo que conseguir un poco de Edward Scissorhands-y para promover un crecimiento más completo). Hay algunos otros trucos que podría utilizar, que cubriré a continuación.
Además, es importante administrar sus expectativas para su árbol de caucho. Estas cosas están destinadas a alcanzar el cielo, por lo que, si bien existen estrategias para mantenerlas más pequeñas, si espera que la suya siga siendo una planta de escritorio en los próximos años, le sugiero que se adhiera a un árbol suculento o bonsái.
¿Qué esperar de un árbol de caucho de interior?
Este es el trato… Los árboles de caucho en su hábitat natural pueden crecer más de 100 pies de altura. Por supuesto, nuestras variedades de plantas de interior cultivadas nunca serán tan grandes, pero digamos que estos tipos están genéticamente codificados para ser torres.
La mayoría de las variedades de árboles de caucho son plantas de un solo tallo que crecen rápidamente y, por lo general, superan los 10 pies cuando se plantan en una maceta en el interior. La ramificación es poco común, pero se puede fomentar podando los tallos de la planta. Las hojas grandes y brillantes se alinean en el tallo de abajo hacia arriba y se mantienen durante largos períodos de tiempo. Las hojas más viejas a veces caen naturalmente de la parte inferior de la planta con el tiempo.
Como probablemente se haya dado cuenta a estas alturas, los árboles de caucho se consideran de crecimiento rápido. Cuando se les dan las condiciones adecuadas, estas plantas pueden crecer entre seis y dieciocho pulgadas en una temporada de crecimiento. Incluso en un entorno menos que ideal, aún puede ver al menos unas pocas pulgadas de crecimiento durante un solo verano.
Es posible que haya comprado su árbol de goma como un espécimen más pequeño, tal vez en una maceta de seis u ocho pulgadas, pero se ha dado cuenta de que, debido a su rápido crecimiento, ya necesitaba trasplantarlo a un contenedor más grande. No es raro trasplantar árboles de caucho una o dos veces al año. Hasta cierto punto, pueden manejar el arraigo, pero con un poco de espacio para extender sus raíces, también verás un mayor crecimiento en la parte superior.
En general, estas plantas pueden crecer. Son muy hermosos y fácilmente pueden hacer una declaración audaz en su hogar cuando se les permite hacer lo suyo.
Factores que puede manipular para cambiar la forma de su árbol de caucho
Ya mencioné algunas de las formas principales en que puede cambiar la forma general de su árbol de caucho, pero quería enumerar algunos factores más en los que podría influir y explicar los efectos que tendrán en su árbol de caucho.
Cuidado general de plantas
Puede ser evidente, pero el mantenimiento general de la planta es muy importante. Independientemente de la forma que desee que tenga su árbol de caucho, el punto es discutible si su planta está luchando por sobrevivir porque no ha recibido el cuidado adecuado.
Su planta necesita mucha luz, cantidades adecuadas de agua y nutrientes, y los factores ambientales ideales como la temperatura, la humedad y el espacio en el suelo. Garantizar que se cumplan estas condiciones es una de las mejores maneras de fomentar el crecimiento. Si está esperando una planta que esté cerca de raspar el techo, su apuesta más segura es darle lo que necesita para crecer.
Ahora, hay facetas del cuidado de las plantas que puede manipular para reducir la velocidad de la planta (como el tamaño de la maceta y los niveles de luz, más sobre esto más adelante), pero nunca deben utilizarse en la medida en que la salud de la planta esté en duda. Las plantas tristes y poco saludables no se verán bien sin importar cuán grandes sean.
Poda
Si está buscando mantener su planta más baja y más pequeña, o quiere que se vea más llena y frondosa, la poda será la herramienta más efectiva a su disposición. Los árboles de caucho tienden a tener una configuración, que es «¡Apunta al cielo y CRECE!» La poda cambia un poco esa configuración de dos maneras.
Primero, está eliminando manualmente la altura de la planta. Mucha gente quiere que su árbol de caucho llene su espacio, pero tienden a volverse un poco rebeldes cuando están apretados contra el techo de la sala de estar. Una simple poda para despuntar el árbol a la altura adecuada es una solución fácil.
En segundo lugar, los árboles de caucho generalmente solo tienen un tallo en crecimiento inicialmente. En esa punta, hay un haz de tejido llamado «meristema apical». Aquí es donde se origina todo el nuevo crecimiento de la planta, por lo que mientras tenga un meristema apical, su árbol de caucho continuará creciendo solo desde ese punto.
Cuando poda una punta en crecimiento de la planta, envía una señal por el tallo desde el corte hasta pequeños puntos llamados «nudos», que generalmente puede encontrar justo encima de donde una hoja se adhiere al tallo. Por lo general, los dos nodos debajo de un corte se activarán para crear sus propios meristemas apicales, que a su vez crecen en nuevas ramas. Entonces, por cada corte, a menudo obtienes dos nuevas ramas.
Esto se vuelve importante cuando deseas que tu árbol de caucho alto y estrecho sea un poco más tupido. Al podar estratégicamente su planta, con el tiempo, puede alentarla a que se llene ramificándose cada vez más.
Luz
Una de las razones por las que los árboles de caucho crecen tan rápido y altos es por cómo evolucionaron en su hábitat natural: las selvas tropicales del sur de Asia. Las selvas tropicales son famosas por su densidad de vida vegetal, por lo que, para sobrevivir, muchas plantas han necesitado desarrollar estrategias para encontrar recursos. Debido a los doseles gruesos, la luz del sol suele ser un factor limitante en las selvas tropicales, por lo que los árboles de caucho evolucionaron para crecer rápidamente hacia el cielo para buscar más luz.
Ahora, las variedades cultivadas a menudo no necesitan trabajar tan duro para encontrar el sol, pero prefieren mucha luz indirecta brillante para ser lo mejor posible y crecer más rápido. Pero, ¿y si queremos mantener nuestra planta más pequeña? Bueno, la exposición a la luz es un factor ambiental que podemos controlar fácilmente.
Al reducir la cantidad de luz que recibe su planta, puede ralentizar su crecimiento hasta cierto punto. Recuerde, sin embargo, que hay ventajas y desventajas con esta técnica. Si reduce demasiado el acceso a la luz, la salud de su planta puede verse afectada y puede encontrar que cualquier nuevo crecimiento es débil y de piernas largas.
Cualquier cambio debe introducirse gradualmente para no impactar a la planta, y si nota que la salud general de su árbol de caucho está disminuyendo, debe moverlo hacia atrás. Piense en esta estrategia como un microajuste. Si su planta está creciendo rápido junto a una ventana brillante, retírela unos pies y vea cómo le va durante las próximas semanas.
Tamaño de la olla
Mencioné anteriormente que Rubber Trees puede manejar la vinculación a la raíz hasta cierto punto. Debido a su naturaleza de rápido crecimiento, no es raro tener que trasplantar su planta varias veces a lo largo de su vida, pero nuevamente, ocasionalmente puede ralentizar el crecimiento al dejar su planta en una maceta más pequeña por un tiempo.
A medida que la planta se arraiga más en su contenedor, el crecimiento comienza a disminuir. En muchos casos, puede dejar su árbol de goma en el mismo contenedor durante algún tiempo, tal vez hasta uno o dos años.
Una vez más, hay compensaciones a esto. Los árboles de caucho severamente atados a las raíces pueden comenzar a tener problemas para absorber agua y nutrientes. Además, a medida que las raíces comienzan a desequilibrar el suelo, es posible que tenga que regar su planta con más frecuencia porque el suelo no retiene la humedad de manera tan eficiente.
En algunos casos, si deja un árbol de caucho confinado en una maceta por mucho tiempo, también puede encontrar que las raíces pueden reventar o romper macetas de plástico o cerámica, lo que requiere que lo vuelva a plantar en algo más grande.
Esta técnica está destinada a ser una medida provisional solamente. No debe esperar que pueda mantener su árbol de caucho en una maceta pequeña para siempre y que se mantenga saludable. Si nota una disminución en la salud de su planta, es hora de trasplantarla a algo más grande.
Varios tallos
Es posible que esté mirando su planta de árbol de caucho en este momento y note que tiene tres o más tallos que sobresalen del suelo. Lo más probable es que en realidad se trate de tres plantas separadas juntas en un solo contenedor. Es un truco que usan los viveros para hacer que una planta parezca más llena.
Eventualmente, las raíces de estas plantas se enredan y crecerán como si fueran una sola planta, pero se pueden separar. Para obtener más información sobre cómo separar los árboles de caucho, lea este artículo.
Esta es una buena información para saber. Tal vez tengas varios árboles de caucho más pequeños en macetas separadas. Si desea una planta que se vea más completa, considere plantarlas todas juntas. En cambio, Si le gusta el aspecto alto y angosto de un solo tallo, es posible que desee desenredarlos y colocarlos en una maceta por separado o podarlos todos menos el tallo más fuerte para que tenga una apariencia más parecida a la de un árbol.
Debido a que probablemente eventualmente podarás al menos un poco tu árbol de caucho, quería hablar sobre algunas herramientas que podrían resultarte útiles.
Primero, antes de hacer cualquier corte, invierta en un buen par de tijeras de jardín afiladas o en un buen cuchillo de jardín. Las ramas del árbol de caucho pueden volverse gruesas, y desea hacer cortes uniformes y limpios mientras poda, por lo que tener un par de tijeras de calidad lo ayudará a lograrlo.
Asegúrese de que todas sus herramientas estén limpias y esterilizadas para evitar la propagación de enfermedades a su planta.
Además, los guantes de jardinería siempre son una buena idea para podar árboles de caucho. La savia de látex blanca de la planta puede irritar la piel, por lo que cubrirse las manos puede protegerlo de algunas molestias.
Alternativamente, si espera una planta alta o tupida, considere invertir en algunas estacas de bambú de calidad, que se pueden usar para apoyar el crecimiento nuevo, a veces flojo, de su árbol de caucho. Con el tiempo, los tallos se espesarán y se mantendrán solos, pero las estacas pueden ser de gran ayuda para darle forma a su planta.
Cómo hacer que un árbol de caucho crezca más rápido
Ya sabes lo que voy a decir, ¿no? Muy bien, entonces… ¡todos juntos! «ADECUADO. PLANTA. ¡CUIDADO!»
Lo adivinaste. La forma más efectiva de hacer que su árbol de caucho crezca rápidamente es cuidarlo de tal manera que se satisfagan todas sus necesidades. Se debe tener en cuenta la luz, el agua, los nutrientes y el espacio.
Encuentre un lugar para su planta que tenga mucha, mucha luz indirecta brillante. La luz solar directa puede quemar las hojas, así que retírela un poco de la ventana o corra una cortina transparente. Mientras lo hace, asegúrese de que el lugar donde coloque su planta tenga temperaturas cálidas constantes (por encima de 65 ° F) y que no esté expuesto a corrientes de aire extremadamente calientes o frías.
Los buenos hábitos de riego son imprescindibles. Solo riegue cuando sea necesario (cuando la pulgada superior del suelo esté seca) y hágalo completamente, asegurando un drenaje adecuado del suelo y la maceta.
Los árboles de caucho no se alimentan mucho, pero aplicar un fertilizante bien balanceado ayudará a mantener los nutrientes en el suelo. Casi todo lo que necesita es una aplicación, diluida a la mitad, aproximadamente una vez al mes durante la temporada de crecimiento.
Por último, asegúrese de que su planta tenga espacio en su maceta. Si nota que las raíces están contra los lados del recipiente, coloque la maceta en el siguiente tamaño, de modo que haya entre una y dos pulgadas de espacio entre las raíces y las paredes de la maceta.
Cómo hacer un árbol de caucho más alto
Esta es una ligera variación de la pauta anterior, pero se aplican las mismas reglas. El cuidado adecuado de las plantas no solo ayudará a que su planta crezca más rápido, sino también más alta. Recuerde que los árboles de caucho tienden a crecer hacia arriba, por lo que siempre que proporcione los componentes básicos, su planta hará el resto.
Si descubre que tiene una planta de árbol de caucho de varios tallos que consta de varias plantas individuales, puede optar por podar todos los tallos menos uno o separar cada tallo en su propio contenedor. De esa manera, se elimina la competencia por los nutrientes y los recursos, y su planta de un solo tallo puede concentrarse únicamente en el crecimiento vertical.
Cómo mantener un árbol de caucho pequeño
Si desea mantener su árbol de caucho en un tamaño manejable, tome sus tijeras de jardín, amigo, porque es hora de podar. Tienes un par de opciones, dependiendo de la edad de tu árbol de goma.
Si tiene un árbol establecido que ha alcanzado una altura ideal, puede retrasar el crecimiento y mantener su tamaño cortando la punta en crecimiento del tallo. Esto detendrá temporalmente el crecimiento vertical ya que la planta activa los nodos debajo del corte para comenzar a ramificarse.
Si tiene una planta más joven y tiene la previsión de comenzar a podar ahora, puede ser un poco más estratégico sobre cómo moldea su árbol de caucho, para que responda de la manera que desea. Al hacer cortes periódicos en las puntas de crecimiento de su planta, puede ralentizar el crecimiento y al mismo tiempo promover la ramificación. Esto definitivamente requiere más consideración, y se necesitará tiempo adicional para que su planta alcance la altura ideal, pero le brinda más opciones.
Aparte de la poda, puede experimentar con los niveles de luz y dejar que la planta se arraigue, como se explicó anteriormente, para ralentizar el crecimiento mientras sigue controlando la planta en busca de signos de angustia.
Cómo hacer una rama de árbol de caucho
Si está podando su árbol de caucho, lo está promoviendo para que se ramifique. Cada corte activa los nodos debajo de él para producir nuevas ramas. Cuando elijas podar te ayudará a determinar ciertos looks.
Si comienza a podar para promover la ramificación temprano, a lo largo de algunas temporadas de crecimiento, debería ver que su árbol de caucho crece con un hábito más frondoso y completo. Las ramas comenzarán en la parte baja del tallo principal y, con el tiempo, puede promover los tallos en crecimiento más nuevos para que se ramifiquen más.
Si poda más tarde en la vida de la planta, la ramificación comenzará más arriba en el tallo, lo que le dará un aspecto clásico de árbol «estándar», con un solo tronco que sostiene una bola ramificada de follaje. A muchas personas les gusta este aspecto porque funciona bien en muchos hogares y es un poco más dramático.
Para obtener más información sobre cómo promover la ramificación en los árboles de caucho, lea un artículo que escribí AQUÍ.
Cómo hacer crecer un árbol de caucho más completo
De manera similar a la promoción de la ramificación anterior, obtienes un árbol de caucho de aspecto más completo al podarlo temprano y con frecuencia. Cuantas más ramas puedas lograr en tu planta, más grande y tupida aparecerá.
Una regla general para la poda para promover la ramificación y la circunferencia es esperar hasta que los tallos primarios tengan una altura de 16-24″ antes de hacer cualquier corte. Esto le da a la planta una buena base sólida con suficientes hojas para mantener un funcionamiento saludable mientras la planta se recupera.
A medida que las ramas laterales comienzan a formarse, debes esperar al menos hasta que hayan sacado de 3 a 5 hojas antes de hacer cortes adicionales. De esa forma, se asegurará de tener suficientes nodos maduros para formar ramas adicionales.
Si la idea de cronometrar los cortes le genera ansiedad, es mejor que utilice el truco del vivero de plantar varios tallos de caucho en una maceta para lograr una apariencia más completa. Puede mezclar y combinar colores si lo desea, pero tres de la misma variedad crearán la ilusión de una planta más completa.
Pensamientos finales
Con suerte, usted tiene una mejor comprensión de cómo los árboles de caucho tienden a crecer y lo que puede y no puede controlar para darles forma para su hogar. Lo más importante que debe recordar es que la salud general de la planta es el factor más crítico para tener un hermoso espécimen, así que no comprometa eso por una forma un poco más pequeña.
Los árboles de caucho son resistentes y resistentes, así que siéntase libre de experimentar un poco y ver qué funciona mejor en su hogar. Puede verse torcido o triste después de una poda, pero confíe en usted mismo y sepa que su planta volverá a crecer luciendo más como la planta que ha imaginado en su espacio.