Si es alérgico a la hiedra venenosa (Toxicodendron radicans), no tengo que decirte cómo quiero-quitarte-la-piel picazón puede ser. En mi juventud, era alérgico a esta planta diabólica y pasaba algunas semanas cada primavera o verano en una gran miseria. Afortunadamente, superé mi sensibilidad y ahora no tengo absolutamente ninguna reacción a la resina de la planta, incluso si la saco con mis propias manos (no intencionalmente, pero a veces me doy cuenta después del hecho).
¿Qué causa la picazón de la hiedra venenosa?
A lo que en realidad somos alérgicos en la hiedra venenosa, el roble venenoso y el zumaque venenoso es la savia aceitosa llamada urushiol, que causa una forma de dermatitis alérgica de contacto. Debido a sus propiedades pegajosas, urushiol puede adherirse a las herramientas de jardinería, la ropa, la piel, el cabello, el pelaje de su perro, casi cualquier cosa. Y no son solo las hojas las que contienen la savia, está en cada parte de la planta, incluidas las raíces.
Para los jardineros, la alergia a la hiedra venenosa es una desventaja grave, ya que es muy fácil rozar una planta sin darse cuenta de su presencia. De hecho, conozco a varios jardineros que son tan alérgicos a la hiedra venenosa que huyen asustados y llaman a amigos no alérgicos para que se la quiten.
Pero si eres nuevo en la eliminación de esta planta nociva, debes saber que a la hiedra venenosa le gusta defenderse. Puede ser muy difícil eliminarlo por completo (incluidas todas las raíces) y lo harás tratando de no hacer contacto físico con ninguna parte de la planta. Puede ser bastante desafiante.
Qué hacer y qué no hacer al manipular la hiedra venenosa:
- No use herbicidas químicos (sintéticos) en la hiedra venenosa. Los herbicidas no solo son malos para el suelo y las plantas que rodean la hiedra venenosa, sino que la resina puede extenderse incluso cuando la planta está muerta.
- No use un desmalezador de llama para quemar la hiedra venenosa. La quema crea partículas en el aire que transportan la savia. Si inhala el humo, puede causar reacciones que van desde síntomas alérgicos leves hasta la muerte (!). La madera de la planta se quema antes que la resina y cuando se fuma, inhalarás el urushiol, cubriendo tus vías respiratorias con este aceite pegajoso. Si eres alérgico, estarás increíblemente enfermo.
- No use un batidor de malas hierbas en la hiedra venenosa – la resina te cubrirá las piernas.
- No use tijeras de podar para cortar la hiedra venenosa., incluso con los guantes puestos. La resina se adherirá a las tijeras de podar y los guantes, donde se extenderá fácilmente a otros accesorios o ropa con los que pueda entrar en contacto más adelante.
- Cúbrase las manos y toda la piel expuesta. en Ivy Block o un producto similar para crear una barrera entre la piel y la savia.
- Lave toda la ropa y guantes de jardinería que entren en contacto con la resina.
- Lávese las manos, los brazos y cualquier otra área de piel expuesta. con un jabón para el control de la hiedra venenosa cuando termine de trabajar en el jardín por el día.
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Cómo eliminar la hiedra venenosa de forma segura
Según Mike McGrath, ex editor de la revista Organic Gardening y presentador de You Bet Your Garden en NPR, la mejor manera de eliminar la hiedra venenosa es con una bolsa de basura resistente. Pero antes de hacer nada, vístase de pies a cabeza, incluidos guantes de jardinería o de trabajo, para no entrar en contacto con el urushiol.
Envuelve la bolsa de basura completamente alrededor de la planta, cubriéndola por completo, y luego sácala lentamente del suelo. Mientras aún sostiene la planta en la bolsa de basura, envuelva con cuidado la bolsa alrededor de las partes expuestas de la planta. Deseche inmediatamente la bolsa y la planta en un basurero. No uses la misma bolsa dos veces, ya que la savia de la planta estará por toda la bolsa. Una vez que haya terminado, lave inmediatamente su ropa a fondo y frote cada parte de su cuerpo con agua y jabón.
Es una buena idea plantar una planta perenne en lugar de la hiedra venenosa porque si no sacas hasta el último pedazo de la raíz, es probable que la planta vuelva a crecer. Y entonces puede buscar venganza. Poison Ivy no es más que persistente.
Hay más información sobre la hiedra venenosa en poisonivy.org y en la página del centro para el control de enfermedades sobre plantas venenosas.