No necesita una gran cama de jardín o un campo para cultivar papas. Puede cultivar papas en contenedores en un balcón, terraza o patio y obtener una cosecha decente para disfrutar a fines del verano o el otoño.
Cultivar papas en contenedores o macetas es fácil y divertido. Solo elige un recipiente del tamaño adecuado, dale suficiente agua y de 6 a 8 horas de luz solar directa cada día, y obtendrás una cosecha exitosa si sigues estas pautas.
Si tiene espacio, vea nuestra publicación sobre cómo cultivar papas en su jardín.
Elija una variedad de papas apropiadas para contenedores
Si es nuevo en el cultivo de papas, es posible que no sepa que hay docenas de variedades que puede cultivar. Las papas difieren en forma, tamaño, color, textura, tiempo de cosecha, grosor de la piel, contenido de almidón y sabor. Para contenedores, elija una variedad pequeña, ya que las papas grandes para hornear como las Russets no funcionarán bien, dado el espacio de cultivo limitado. Para cualquier variedad, es posible que sus papas cosechadas no sean tan grandes como las que se cultivan en el jardín abierto.
¿En qué tipo de contenedor puedes cultivar papas?
Las papas son tubérculos: crecen bajo tierra y cada planta produce múltiples tubérculos. Esto hace que el tamaño del contenedor sea muy importante: necesita suficiente tierra para contener el cultivo maduro. Y, naturalmente, el tamaño del contenedor determina cuántas papas puedes cultivar en él. Por ejemplo, las papas Russett, típicamente conocidas como “papas para hornear”, crecen de 4 a 6 pulgadas de largo y 2 pulgadas de diámetro; pero las papas alargadas miden 3 pulgadas de largo y 1 pulgada de ancho. Cada planta madura de cualquier variedad producirá aproximadamente 6 papas de tamaño regular y algunas papas más pequeñas, según las condiciones de crecimiento. Como regla general, necesitarás unos 10 litros (2,5 galones) de tierra para cada planta. Si metes más que eso, terminarás con papas pequeñas.
Casi cualquier cosa que pueda contener tierra puede cultivar papas: sacos, macetas grandes de vivero, macetas de terracota, macetas de cultivo de tela, bolsas de cultivo, baldes de 5 galones, sistemas de jardinería vertical, barriles, botes de basura, baldes de masilla, grandes contenedores de plástico, o recipientes similares. Si está creando su propio contenedor, asegúrese de tener al menos 3 orificios de drenaje en la parte inferior. Un contenedor ideal para el cultivo de papas es de 2 a 3 pies de altura con una capacidad de 10 a 15 galones, al menos 15″ de profundidad.
No uses tierra de jardín en tu maceta, solo tierra para macetas. Esto evita el transporte de insectos, semillas de malezas o enfermedades transmitidas por el suelo a su contenedor y también asegura un drenaje adecuado. Agregue un poco de turba para el drenaje y para bajar el pH, junto con compost para los nutrientes si no se incluye ninguno en la tierra para macetas (las papas crecen mejor en suelos que son algo ácidos).
Comprar en Amazon: patatas de siembra
¿Cuáles son las mejores patatas para cultivar en contenedores?
Hay literalmente cientos de variedades de papas que puedes cultivar en contenedores, por lo que crear una lista definitiva es casi imposible. Compre sus papas de siembra en un centro de jardinería de buena reputación o en línea. He tenido éxito con semillas de papa de Gurney’s y de mis centros de jardinería locales. No use papas compradas en una tienda de comestibles, ya que generalmente se espolvorean con soluciones que inhiben la germinación.
Tendrá el mayor éxito si elige una variedad que madure temprano. Un tiempo de crecimiento más corto significa que tenderá a evitar el tizón que destruirá toda su cosecha. Por otro lado, las variedades de papa que maduran a mitad de temporada o al final de la temporada le permiten disfrutar de los frutos de su trabajo por más tiempo, ya que puede comenzar a cosechar papas jóvenes semanas antes de la madurez.
Piense de manera eficiente: seleccione variedades con un hábito de crecimiento compacto para que la planta no abrume el contenedor. También es posible que desee considerar cultivar múltiples variedades en macetas separadas que maduren en diferentes momentos para que pueda tener una cosecha de papas frescas de un mes.
Consejos para el cultivo de patatas
- Mantenga las plantas bien regadas: no están en el suelo, por lo que no tienen la ventaja de desarrollar raíces más profundas para llegar al agua.
- Haga la tierra para macetas un poco sobre la tierra ácida: apunte a un pH de 5.5. Esto se puede lograr agregando turba o un acidificador del suelo. Un ph más bajo que el neutro ayudará a evitar las enfermedades comunes de la papa; además, las papas prosperan en un suelo ligeramente ácido.
- Use un fertilizante orgánico balanceado en el momento de la siembra y un alimento líquido semanal. La emulsión de pescado, la arena verde, la harina de algas marinas y la harina de huesos son excelentes para fertilizar papas.
Plantando tus papas
Deje suficiente espacio en la maceta para más tierra: Un brote crecerá de cada semilla de patata. De este brote crece un Rizoma, que es un tallo subterráneo. Es a partir de este tallo que crecerán los tubérculos. Eso significa que las papas se forman arriba la patata de siembra original. Continuarás agregando tierra al recipiente a medida que la planta crezca y se formen nuevos rizomas y tubérculos. Las papas deben permanecer por debajo del nivel del suelo; se volverán verdes si se exponen a la luz solar durante el crecimiento o el almacenamiento.
- Las patatas deben plantarse en macetas a principios de la primavera, unas 4 semanas antes de la última helada. También se pueden plantar a mediados de la primavera si se pierde esta ventana.
- Llene el recipiente con alrededor de 6 a 8 pulgadas de tierra para macetas. Luego coloque las semillas de papa en el recipiente, separadas aproximadamente un pie. Cubra con otros 6″ de tierra. Agregue más tierra a medida que crezcan las papas, dejando solo 6″ de follaje expuesto en cualquier momento. Las papas nunca pueden exponerse a la luz solar directa o se volverán verdes. Siempre deben estar cubiertos.
- No siembre las papas de “semilla” enteras. Divida cada uno en trozos de 1″-2″ con uno o dos “ojos” en cada uno. En la mayoría de los casos, cada ojo producirá una planta. Para evitar la pudrición, permita que las piezas cortadas se sequen durante uno o dos días antes de plantar.
- El riego debe ser constante pero nunca empapado. La tierra debe sentirse húmeda al tacto.
Cuándo cosechar patatas de contenedor
Una de las mejores cosas de cultivar papas es que puedes cosecharlas tan pronto como hayan alcanzado un tamaño decente, pero cuanto más tiempo estén en la maceta y más cerca de la madurez, más sabor tendrán. Para cosecharlos todos a la vez, vigile el follaje, ya que comienza a amarillear y morir al final de la temporada, sumerja las manos debajo de la superficie del suelo y palpe, debería sentir un montón de papas allí. Retira la planta de manera agradable y fácil, cosecha las papas y extiéndelas en un área cubierta para que se sequen (lo que se llama «curado») durante aproximadamente 10 días si no las vas a usar dentro de la semana. Las papas curadas se pueden almacenar en un área fresca y oscura como un sótano durante meses.
¡Maneja las papas con cuidado! Se magullan fácilmente justo después de la cosecha y una patata magullada no se mantendrá almacenada. Además, no los laves ya que puedes dañar la piel.
Esta publicación fue presentada por Twinkl en sus mejores consejos para comenzar un huerto para niños.
Hacemos jardinería en Pensilvania, Estados Unidos, zona 6B. Gran parte de la información que compartimos se basa en la jardinería en nuestra zona templada. Pero muchas de las flores, verduras y frutas sobre las que escribimos se pueden cultivar en un suelo diferente al nuestro (arcilla) y en elevaciones y condiciones climáticas significativamente diferentes. Es posible que deba elegir variedades específicas para su región, modificar su jardín, agregar enmiendas al suelo o ajustar el pH del suelo para que coincida con nuestros resultados. Consulte el sitio web de extensión de su universidad local para obtener información específica de su área.