El invierno puede ser una temporada difícil para que la vida silvestre encuentre comida. También puede ser deprimente para los jardineros cuando miran un paisaje gris, marrón y, a veces, blanco durante meses. Una solución es plantar árboles de hoja perenne. Además, hay un puñado de arbustos, enredaderas y árboles que producen bayas coloridas en otoño que persisten hasta bien entrado el invierno. Las frutas proporcionan una importante fuente de alimento para la vida silvestre y color para animar la vista invernal.
Cenizas de montaña
Mountain Ash es un árbol nativo del este de América del Norte que crece desde Canadá hasta Georgia. Produce pequeñas flores blancas en primavera seguidas de densos racimos de pequeñas bayas rojas en agosto que persisten hasta bien entrado el invierno. Por lo general, crece hasta una altura máxima de 40 pies, Mountain Ash es el favorito de las aves durante todo el año y proporciona una fuente importante de nutrientes para ellas en invierno cuando hay poco más disponible.
Berenjena
Beautyberry es un arbusto caducifolio que produce bayas de color púrpura iridiscente en otoño. Las hermosas bayas durarán hasta bien entrado el invierno o hasta que la vida silvestre las consuma. En América del Norte, la opción de planta nativa es American Beautyberry. La variedad asiática parece casi idéntica, pero sus bayas crecen en los tallos y no en las axilas de las hojas como lo hacen en la americana. El follaje de los arbustos es de color verde intenso durante todo el año y solo ligeramente interesante. Pero en otoño el espectáculo comienza cuando las bayas verdes muestran su color y la fauna, especialmente las aves, las devoran.
Manzanas silvestres (también conocidas como manzanas silvestres)
Las manzanas silvestres son una especie de árbol notablemente versátil. Sus flores de primavera, ligeramente fragantes, aparecen en una variedad de colores, desde blanco, rosa claro, rosa, rojo y carmín. El follaje de la manzana silvestre varía de verde claro a púrpura. Las manzanas silvestres dan frutos rojos, naranjas, granates o amarillos en diferentes momentos según la variedad. Elija una variedad autóctona de su región que conserve su fruto durante el invierno porque es una importante fuente de alimento de invierno para algunas especies de aves. Según Penn State Extension, “las aves prefieren las variedades de frutos más pequeños y comerán algunas variedades en invierno y guardarán las ácidas para principios de la primavera cuando escasean otras fuentes de alimento. Algunas de las aves que dependen de las manzanas silvestres incluyen petirrojos, cardenales, pájaros carpinteros, pájaros azules, alas de cera de cedro, towhees, sinsontes y carboneros copetudos”.
Acebo
¿Qué sería del paisaje invernal sin su planta más famosa, Holly? El productor más prolífico de bayas rojas de la familia de las acebos es originario de América del Norte: Winterberry Holly. No es de hoja perenne como los acebos con los que puede estar familiarizado: las hojas caen, pero produce montones de bayas que devora la vida silvestre. Si desea un acebo clásico con follaje de hoja perenne de color verde intenso y bayas de color rojo brillante (o naranja, amarillo o negro), hay más de 780 especies para elegir que van desde 6 pulgadas hasta más de 70 pies (!). Elija una variedad apropiada para su región (se pueden cultivar en las regiones USDA 3-11, todos los estados de los EE. UU.) y las condiciones del sitio, y tenga en cuenta que tendrá que plantar 1 planta masculina para 1-10 plantas femeninas.
Agridulce americano
American Bittersweet es una enredadera trepadora que produce bayas rojas brillantes en otoño que pueden durar hasta el invierno. Al igual que con Holly, se debe plantar un macho y una hembra uno cerca del otro para producir frutos. No debe confundirse con la variedad asiática, Oriental Bittersweet, que se considera invasiva.
espinos
Hay más de 380 variedades de espinos, desde arbustos densos hasta árboles, y generalmente con espinas. «Rey de invierno», también conocido como Espino verde, es una excelente opción para un árbol de paisaje. Crece de 25 a 35 pies, tiene variedades sin espinas, produce hermosas flores en primavera, con frutos rojos que maduran en septiembre y persisten hasta el invierno.
Aronia negra
Este resistente arbusto caducifolio es mucho más fácil de manejar que su primo que produce bayas rojas. La fruta Black Chokeberry comienza a desarrollarse a mediados o finales del verano y en 2 semanas las ramas se caen con pesados racimos de frutas. Sin embargo, las aves y la mayoría de la vida silvestre tienden a evitarlos, por lo que son estrictamente de interés visual.
Fuentes: Extensión del Estado de Carolina del Norte, Celastrus scandens; extensión del estado de Pensilvania, ¡Hay un Crapapple floreciente para eso!; Maestros jardineros de Piamonte, Acebo invernal; Jardín Botánico de Misuri, Crataegus viridis ‘Rey de Invierno’; Jardín Botánico de Chicago, Black Chokeberry.