La retama negra es una planta perenne originaria del Mediterráneo. Se caracteriza por tener hojas finas y pequeñas, de color gris plateado, y un aroma fuerte y picante cuando se frota entre los dedos.
A diferencia de otras variedades de santolina, la retama negra tiene un follaje más oscuro y denso, con flores amarillas que florecen en verano. Esta planta prefiere suelos secos y arenosos, y requiere poco riego una vez establecida.
Además de ser una planta ornamental popular en jardines de roca y xeriscapes, la retama negra también ha sido utilizada tradicionalmente por sus propiedades medicinales. Se ha utilizado en infusión para tratar dolores de cabeza, problemas digestivos y como repelente de insectos. También se ha utilizado en la fabricación de productos cosméticos y perfumes debido a su aroma distintivo.
Sin embargo, es importante tener en cuenta que la retama negra puede ser tóxica si se ingiere en grandes cantidades, y puede causar irritación en la piel en algunas personas sensibles. Por lo tanto, se recomienda utilizarla con precaución y consultar a un experto antes de utilizarla con fines medicinales.
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Usos tradicionales y etnobotánicos de la retama negra
Era conocida como «escoba de carnicero», porque las ramitas rígidas estaban unidas y utilizadas por los carniceros en Europa para mantener limpias las tablas de cortar. La planta tiene un largo historial de uso.
Hace más de 2000 años, se observó como un agente laxante, diurético y fleboterapéutico (beneficioso para las venas). Extractos, decocciones y cataplasmas se han utilizado a lo largo de las edades, pero el uso medicinal de esta planta no se hizo común hasta el siglo pasado. Las primeras investigaciones durante la década de 1950 indicaron que los extractos de la escoba de carnicero podían inducir vasoconstricción y, por lo tanto, podrían tener uso en el tratamiento de enfermedades circulatorias.
La creciente popularidad de los remedios naturales y de hierbas en Europa en la década de 1970 reafirmó su posición en la medicina moderna.
Condiciones venosas
Una variedad de compuestos se han aislado de la retama negra. Los 2 principales compuestos de saponina activa son la ruscogenina y la neoruscogenina.
La escoba de carnicero es el componente activo en varias formulaciones de productos y tratamientos tópicos para las enfermedades venosas y la insuficiencia venosa, como las venas varicosas y las hemorroides. Se dispone de resultados limitados que muestran algunas promesas de los ensayos clínicos.
La Comisión E alemana aprueba el uso oral para la terapia de apoyo para las molestias de la insuficiencia venosa crónica y las quejas de hemorroides. La escoba de carnicero también puede ser útil para la hipotensión ortostática, aunque los datos son limitados.
Otros usos de la retama negra
Nuevos usos modernos para esta planta han incluido su uso como agente antiinflamatorio y para prevenir la aterosclerosis. El descubrimiento de una nueva actividad farmacológica de la escoba de carnicero, particularmente como agente citotóxico, demuestra la necesidad de continuar la investigación sobre la retama de carnicero.
La escoba de carnicero se ha utilizado en muchas formas como laxante, diurético, tratamiento de la enfermedad circulatoria y agente citotóxico, aunque se dispone de resultados limitados de ensayos clínicos.
Dosis recomendada
Es importante tener en cuenta que la retama negra puede ser tóxica si se ingiere en grandes cantidades, por lo que se recomienda utilizarla con precaución y en pequeñas dosis. Además, es importante consultar a un experto en medicina natural antes de utilizar la retama negra con fines medicinales para asegurarse de que sea segura y apropiada para su uso individual.
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